Una vez más el acierto encestador del alero Paul Pierce y del escolta Ray Allen fue la clave que permitió a los Celtics de Boston vencer en la prórroga por 110-116 a los Grizzlies de Memphis para conseguir su segundo triunfo consecutivo fuera de su campo.
Allen, que anotó 15 puntos, consiguió un triple decisivo en el tiempo de prórroga para despejar el camino del triunfo de los Celtics (8-2) líderes de la División Atlántico y con la mejor marca de la Conferencia Este.
Mientras que Pierce con 28 puntos, cuatro asistencias y tres rebotes, volvió a ser el líder del ataque balanceado de los Celtics, que tuvieron a seis jugadores con dobles dígitos, incluidos los cinco titulares.
El pívot Shaquille O'Neal y el alero Kevin Garnett aportaron 18 puntos cada uno, aunque en el juego bajo los aros nunca pudieron con los hombres altos de los Grizzlies que se combinaron para 38 rebotes por 32 de los Celtics.
Garnett fue el mejor bajo los aros al conseguir nueve rebotes con tres recuperaciones de balón y puso un tapón, mientras que O'Neal llegó a los seis balones capturados bajo los aros.
También una vez más el base Rajon Rondon con un doble-doble de 11 puntos y 17 rebotes fue el cerebro en la dirección del juego de los Celtics que recibieron el apoyo del reserva Nate Robinson al anotar 15 tantos.
Los Celtics como equipo tuvieron un 58 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 58 (7-12) de triples, comparados al 53 y al 22 (2-9), respectivamente, de los Grizzlies.
El equipo de Boston pudo haber ganado el partido en el tiempo reglamentario después de ponerse con cuatro puntos de ventaja (95-99) y 55 segundos por disputarse, pero dos canastas del alero Rudy Gay, la última con siete segundos para concluir el partido logró el empate y forzó la prórroga.
Rondo había fallado un tiro a canasta que fue todo lo que hicieron los Celtics después de que Allen había anotado para el parcial de 99-95.
Sin embargo, nada más comenzar la prórroga, el alero Glen Davis anotó un tiro en suspensión y Allen lo siguió con un triple monumental para el parcial de 99-104 que les iba a dar a los Celtics la ventaja que ya nunca más perdieron.
La victoria permitió a los Celtics concluir una gira de cuatro partidos con marca ganadora de 3-1.
Gay con 22 puntos fue el líder del ataque de los Grizzlies, que estuvieron abajo en el marcador hasta 11 puntos hasta que al final consiguieron el empate en el tiempo reglamentario.
Antes con 6:44 minutos por jugarse lograron la primera ventaja en el partido con una canasta de Gay, que les dio un parcial de 86-85 y de inmediato Garnett respondió con otra para los Celtics.
El alero Zach Randolph aportó un doble-doble con 21 puntos y 11 rebotes para ser el líder de los Grizzlies en el juego bajo los aros.
Mientras que el pívot español Marc Gasol jugó un partido completo al aportar 14 puntos (4-9, 0-0, 6-7), seis rebotes, cinco asistencias, dos tapones y dos recuperaciones de balón en los 43 minutos que estuvo en el campo.
El base novato venezolano Greivis Vásquez fue el jugador más efectivo de los Grizzlies al estar perfecto en todos los tiros que hizo a canasta para aportar siete puntos, la mejor marca como profesional.
Vásquez jugó sólo 12 minutos pero anotó los tres tiros que hizo a canasta, incluido un triple, capturó dos rebotes y repartió dos asistencias.
Ficha técnica:
110 - Memphis Grizzlies (27+22+24+26+11): Conley (13), Mayo (12), Gasol (14), Randolph (21), Gay (22) -cinco inicial-, Allen (11), Law (-), Thabeet (2), Arthur (6), Vásquez (7) y Henry (2).
116 - Boston Celtics (27+27+19+26+17): Allen (15), Rondo (11), ONeal (18), Garnett (18), Pierce (28) -cinco inicial-, Daniels (2), Robinson (15), Wafer (-), Davis (9), Erden (-).
Árbitros: Bill Spooner, Eric Lewis, James Williams. Señalaron falta flagrante a Randolph, de los Grizzlies. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.
Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el FedExForum, de Memphis, ante 18.119 espectadores.
