El alero Carmelo Anthony reivindicó su condición de líder al conseguir 23 puntos con siete rebotes y el escolta Arron Afflalo aportó 22 tantos para que los Nuggets de Denver venciesen por 110-88 a los Jazz de Utah en el partido inaugural de la nueva temporada, de ambos equipos.
Los Nuggets le regalaron una victoria a su entrenador George Karl en su regreso al banquillo para dirigir al equipo, después de que se perdió dos meses de la pasada campaña al ser diagnosticado con cáncer de garganta y cuello.
En su ausencia los Nuggets no pudieron soportar la presión de la competencia y fueron eliminados por los Jazz en la primera ronda de la fase final.
Mientras que Anthony inició la campaña marcando su liderazgo en el equipo y demostrando que sólo está centrado en el juego sin importarle su futuro y los rumores de salida del equipo.
Anthony tiene desde junio una oferta sobre la mesa del equipo para que firme una extensión de contrato por 65 millones de dólares y tres años, pero no ha respondido y el único que puede al final convencerlo para que se quede con los Nuggets es el propio Karl.
"No tengo control de lo que pueda pasar en el futuro, pero sea lo que sea creo que debe entenderse como lo mejor para ambas partes", comentó Anthony antes del partido. "Ahora toca jugar y dejar a un lado todos los rumores".
El veterano base Chauncey Billups también estuvo en su línea de responsable perfecto en la dirección del juego para aportar 14 puntos y ocho asistencias, mientras que el alero Shelden Williams, la adquisición del verano del equipo dominó bajo los aros con 16 rebotes.
El pívot brasileño Nené Hilario también formó parte de la lista de jugadores que tuvieron dobles dígitos al conseguir 13 puntos (5-8, 0-0, 3-5), capturó cuatro rebotes y dio una asistencias en los 23 minutos que disputó para los Nuggets, que al final consiguieron un 44 por ciento de acierto en los tiros de campo.
Los Jazz que completaron la pretemporada con un invicto histórico de 8-0 nunca pudieron superar la defensa de los Nuggets y el base Deron Williams tampoco impuso su protagonismo ante Billups en el duelo individual.
Los 17 puntos de Williams y seis asistencias, junto con los 15 del alero Paul Millsap no fueron suficientes para evitar la derrota de los Jazz que tampoco recibieron mucho apoyo del pívot Al Jefferson en su debut con el equipo.
Mientras que la baja del pívot turco Mehmet Okur sigue pesando demasiado en el juego bajo los aros de los Jazz.
