El pívot dominicano volvió a ser el líder de los Hawks de Atlanta, pero esta vez su doble-doble no pudo evitar la derrota por 118-114 ante los Suns de Phoenix y que su equipo perdiese el invicto en la nueva temporada de la NBA, el único que quedaba en la Conferencia Este.
Ambos equipos jugaron un baloncesto ofensivo de gran calidad, al superar el 50 por ciento, pero iba a ser el escolta Jason Richardson y el base canadiense Steve Nash los que impidiesen en los últimos segundos que los Hawks completasen una remontada que iniciaron en la segunda parte.
Richardson con 21 puntos encabezó la lista de seis jugadores, incluidos cuatro titulares, que tuvieron dobles dígitos para los Suns (3-3), que ganaron el segundo partido consecutivo.
Mientras que Nash iba a ser con su doble-doble de 19 puntos, 15 asistencias y cinco rebotes, el jugador que recuperó la condición de líder que sabe definir en los momentos decisivos.
Nash en los siete últimos siete segundos del partido anotó cuatro tiros de personal que iban a sentenciar la victoria para los Suns, que en el tercer periodo llegaron a tener hasta 18 tantos de ventaja (61-79).
Pero los Hawks (6-1), que perdieron su primer partido de la nueva temporada y bajo la dirección del entrenador novato, Larry Drew, lograron cuatro empates en el último periodo, pero nunca pudieron ponerse por delante en el marcador, en parte a los aciertos de Nash con sus tiros decisivos.
El alero Josh Childress jugó por primera vez en el Philips Arena y contra su ex equipo de los Hawks desde la temporada del 2007-08 cuando decidió dejarlos para irse a jugar al baloncesto griego.
Childress, que fue recibido con abucheos, aportó 11 puntos para los Suns, su nuevo equipo.
El escolta Joe Johnson encabezó el ataque de los Hawks al conseguir 34 puntos, pero con un mal porcentaje de acierto, capturó siete rebotes y repartió seis asistencias.
Sin embargo, el jugador más completo y efectivo del partido para los Hawks fue Horford al conseguir su quinto doble-doble de la temporada con 30 puntos, uno por debajo de su mejor marca como profesional, y 10 rebotes.
Horford jugó 42 minutos para anotar 13 de 16 tiros de campo y 4-5 desde la línea de personal, repartió cinco asistencias, recuperó un balón y puso dos tapones para ganarle el duelo individual al pívot cubano estadounidense Robin López, de los Suns, que se quedó con siete tantos y un rebote en 19 minutos.
El alero Josh Smith aportó 19 puntos, nueve rebotes, cuatro asistencias y puso un tapón para ponerse con 1.095, uno mas que el legendario pívot Dikembe Mutombo (1.094), que ocupaba el segundo lugar de la lista de todos los tiempos del equipo.
Los Hawks se quedaron a las puertas de una marca de 7-0, que hubiese sido la mejor desde que en la de 1997-98 lograron 11-0.
La derrota también cortó la racha ganadora de 14 partidos consecutivos que tenían los Hawks en su campo del Philips Arena, que era la mayor en la competición de la NBA, contando el final de la pasada temporada.
La última vez que los Hawks perdieron en su campo fue el pasado 26 de febrero cuando los Mavericks de Dallas los ganaron en la prórroga por 103-111.
