El Banco de Ojos de Panamá tiene casi 15 años de estar brindando sus servicios a la comunidad panameña en beneficio de muchas personas que no poseen el don de la vista.
El Banco de Ojos fue fundado el 4 de septiembre de 1984 y es una organización creada por el Club de Leones de Panamá, con el fin de recibir y distribuir tejido corneal.
De 1984 a 199, el Banco de Ojos ha realizado 1386 trasplantes de córneas a panameños, informó Gloria Pineda, vocera de la entidad.
La organización es el resultado de la Asociación Panamericana de Oftalmología, Eye Bank Association Of America y el Club de Leones de Texas, Estados Unidos.
La necesidad de crear un Banco de Ojos en Panamá, surgió al aumentar el número de pacientes panameños que se viajaban a los Estados Unidos para realizarse trasplantes de tejido corneal.
A raíz de esta situación se unieron los bancos de ojos de Argentina, Colombia, Chile, Ecuador y Perú; los cuales enviaron personal a los Estados Unidos para que se entrenaran y aprendieran lo último en trasplantes.
A partir de 1996, los trasplantes de córneas se realizan con extracciones de tejido corneal donados por panameños, informaron fuentes del Banco de Ojos del Club de Leones.
Actualmente 162 personas esperan un trasplante de córnea para poder recuperar su
vista.
De la Caja de Seguro Social existen 86 personas esperando trasplantes; 14 del Hospital del Niño, 36 solicitudes del Hospital Santo Tomás y 26 de clínicas privada, según el listado que posee el Banco de Ojos.
Las personas que soliciten el tejido ocular son incluidas en la lista de espera, ya que el tejido se distribuye en orden de llegado del paciente.
Actualmente existen 13,600 donantes vivos que han manifestado su disposición a donar sus córneas , una vez mueran.
El Banco de Ojos explicó que la mayoría de éstos donantes no son seguros ya que dependerá de la forma como el donante muere. Ejemplo, si donante muere en circunstancias desconocidas no puede ser donante.
Las córneas pueden ser donadas por cualquiera, persona, aún aquellas que han sufrido defecto visuales como, desprendimiento de retina, injerto de córneas, operación de cataratas o que usen anteojos.
Sin embargo, La Ley señala que no pueden ser donantes los que resulten contagiados del virus del SIDA de hepatitis B, rubéola congénita, diabetes, leucemia y otras.
La vocera del Banco de Ojos informó que el panameño no es receptivo para realizar donaciones de córneas.
" Estimamos que se requiere hacer más divulgación explicando el enorme beneficio que representa para quiénes reciben las córneas", expresó la Licenciada Pineda del Banco de Ojos.
Para ser donante del Banco de Ojos sólo se necesita llenar un formulario en el Banco de Ojos expresando la voluntad del donante ante la presencia de dos testigos hábiles.
Otra forma de ser donante de córneas es expresar esa disposición al momento de obtener la cédula de identidad personal, el carné de seguro social o la licencia de conducir.
La cantidad de 1386 córneas donadas desde 1984 ,incluyendo las provenientes de Estados Unidos, resulta una cantidad insuficiente para un período de 15 años, manifestó la vocera del Banco de Ojos.
Los trasplantes de córneas se realizan bajo los reglamento de la Ley 52 de Diciembre de 1995.
Es importante que las personas tomen conciencia y cubran la necesidad de tejido ocular a nivel nacional manifestando en vida su disposición de ser donantes de sus córneas cuando
mueran.
Entre las principales causas que ameritan transplantes corneales en nuestro país son: heridas penetrantes causadas por accidentes,úlceras corneales, y enfermedades degenerativas e inflamatorias, entre otras.
