El pívot dominicano Al Horford mostró todo su potencial de jugador All Star y con un doble-doble de 31 puntos y 16 rebotes guió a los Hawks de Atlanta al triunfo por 83-80 frente a los Bulls de Chicago.
Horford, que empató su mejor marca como profesional, con 29 segundos para concluir el tiempo reglamentario anotó la canasta que permitió a los Hawks ponerse arriba en el marcador (81-80), primera vez que lo conseguían en el partido.
El pívot dominicano, que tuvo que sufrir durante todo el partido la dureza de un marcaje agresivo de Carlos Boozer y del pívot Joakim Noah, su ex compañero de universidad, también iba a ser el protagonista en la siguiente jugada al recuperar el balón que permitió al escolta Joe Johnson asegurar el triunfo.
Los Bulls que habían anotado los primeros 14 puntos del partido y llegaron a tener hasta 19 tantos de ventaja en el segundo cuarto, al final no pudieron controlar la inspiración y gran partido de Horford, que les robó el triunfo en el último minuto.
El pívot dominicano jugó 41 minutos en los que anotó 13 de 20 tiros de campo, incluido 1 de 1 triple, 4 de 7 desde la línea de personal, entregó dos asistencias y recupero dos balones, incluido el que siguió a la canasta que marcó la ventaja definitiva.
Johnson y el escolta reserva Jamal Crawford aportaron 12 puntos cada uno para los Hawks (37-24), que no pierden con los Bulls en su campo del Philips Arena desde el 1 de abril del 2007.
El alero sudanés Luol Deng con 15 puntos fue el máximo encestador para los Bulls (41-18), que rompieron racha de tres triunfos consecutivos y perdieron la oportunidad de acercarse a un juego de los Heat de Miami para el segundo puesto de la Conferencia Este y ahora se alejan a uno y medio.
Noah, que perdió en duelo individual con Horford, ambos compañeros y formados en la Universidad de Florida, sumó 13 tantos y 12 rebotes para ser el mejor de los Bulls bajo los aros.
Mientras que el base estrella del equipo de Chicago, Derrick Rose, al final no pudo impedir la derrota pese a su doble-doble de 12 puntos y 12 asistencias.
El equipo de Atlanta con 1:18 minuto para concluir el tiempo reglamentario consiguió ponerse con parcial de 78-79 después de un triple del alero Marvin Williams y alcanzó el empate a 79-79 con uno de dos tiros de personal que acertó Horford y 56 segundos para el final.
Noah lo imitó al acertar con uno de dos tiros de personal y 37 segundos en el reloj que iban a ser en los que Hoford, que había anotado 13 puntos en el tercer periodo, pusiese el broche de oro a su gran partido tanto en el juego individual como de equipo.
