La participación por tercera temporada consecutiva de los Hawks de Atlanta en la fase final llegó después de que lograsen también la victoria por 86-84 ante los Magic de Orlando, en el duelo de equipos punteros de los División Sureste.
El escolta Joe Johnson con 17 puntos encabezó la lista de seis jugadores que consiguieron dobles dígitos para los Hawks, que también comparten el tercer lugar de la Conferencia Este con los Celtics d Boston.
El entrenador de los Hawks, Mike Woodson, celebró su 52 cumpleaños obteniendo un boleto para que su equipo sea protagonista en la fase final, como lo hizo el año pasado, pero esta vez con mucho mejor marca.
Los Hawks (46-25), que harán su tercer viaje consecutivo a la fase final, tuvieron que sobreponerse a una desventaja de 15-2 para finalmente vencer a los Magic, ante quienes habían perdido los tres partidos anteriores que habían disputado en lo que va de temporada.
El alero Josh Smith consiguió 15 puntos, mientras que el base Mike Bibby aportó 14 para el equipo de Atlanta, que deja en 29-7 su marca en partidos disputados en su campo del Philips Arena desde que comenzó la liga.
El pívot dominicano Al Horford consiguió de nuevo un doble-doble de 12 puntos y 11 rebotes, el sexto consecutivo, su mejor marca como profesional, para los Hawks.
Horford jugó 35 minutos en los que encestó 6 de 11 tiros de campo.
Para el dominicano fue su trigésimo segundo doble-doble en la presente temporada. Horford ha conseguido su mejor racha de partidos consecutivos con doble-doble, que es de seis, que inició el 16 de marzo.
Horford lleva nueve dobles-dobles en lo que va del mes de marzo, y deja sus promedios en 14,3 puntos y 9,7 rebotes desde que comenzó la liga.
Mientras que los Magic (50-22), que ya habían conseguido un boleto para la fase final, fueron guiados por el base Jameer Nelson, que consiguió 20 puntos, mientras que el pívot Dwight Howard aportó un doble-doble de 19 tantos y 24 rebotes, y el escolta Vince Carter logró 16 anotaciones.
