Nadie cuestiona la clase del alero Kevin Durant, pero en su duelo individual con LeBron James, nada pudo hacer para evitar que una noche más el alero estelar de los Cavaliers de Cleveland fuese la gran estrella y triunfador.
James anotó 44 puntos, su mejor marca individual, para ganarle el duelo individual a Durant y de paso los Cavaliers se impusieron (89-102) a los Thunder de Oklahoma City para conseguir la segunda victoria consecutiva.
La estrella de los Cavaliers logró por tercera vez en lo que va de temporada anotar 40 o más puntos y tiene marca de 4-0 en los enfrentamientos individuales contra Durant, que empató su peor marca del año al perder siete balones.
Sin embargo, Durant, que consiguió 29 puntos, logró por octavo partido consecutivo 25 o más puntos, la mejor racha en la competición actual de la NBA.
El partido estuvo en control de los Cavaliers a partir de la segunda parte y lo concluyeron con una racha de 14-2, incluido un triple espectacular del base Mo Williams, que anotó desde la mitad del campo.
La victoria fue la tercera consecutiva que han logrado los Cavaliers contra los Thunder desde que dejaron la sede de Seattle y se mudaron a la de Oklahoma City y además con diferencia de dobles dígitos en los marcadores finales.
Junto a James, que también aportó siete rebotes, seis asistencias y cuatro recuperaciones de balón, Williams anotó 22 puntos, la mitad conseguidos en las segunda parte, para ser los dos únicos jugadores de los Cavaliers (17-7) que tuvieron dobles dígitos.
El pívot Shaquille O'Neal, que no decidió su salida al partido hasta los últimos minutos antes que diese comienzo, se recupera de los efectos del golpe recibido en el ojo izquierdo el pasado viernes cuando se enfrentó a los Trail Blazers de Portland.
O'Neal tuvo problemas con las faltas personales para jugar sólo 18 minutos y aportar cinco puntos, seis rebotes, dos asistencias y dos tapones.
El alero brasileño Anderson Varejao jugó 30 minutos como reserva para conseguir cuatro puntos (2 de 4 tiros de campo) y lideró las acciones bajo los aros con 10 rebotes para dar también un pase de anotación.
Junto a Durant, los Thunder (12-10), que rompieron racha de dos triunfos consecutivos, el alero Jeff Green aportó 26 puntos, su mejor marca como profesional, mientras que el base Russell Westbrook llegó a los 10 tantos con cinco asistencias para ser los tres jugadores del equipo que tuvieron dobles dígitos.
El partido dejó la anécdota de estadísticas de reunir a James, O'Neal y Durant como los únicos tres jugadores que tuvieron 28 puntos de promedio en los 21 partidos iniciales de una temporada cuando estaban con la edad de 21 años y más jóvenes.
