El primer partido de los dos programados por los Rockets de Houston en China comenzó con triunfo del equipo tejano y delirio de los aficionados locales por ver al pívot Yao Ming, su gran estrella, que está recuperado de la lesión de pie y quiere volver a estar entre la elite de la NBA.
Aunque Ming sólo jugó 19 minutos, los que le han establecido los doctores que dirigen su programa de vuelva a la competición tras la grave lesión que sufrió en el pie izquierdo, fueron suficientes para que ayudase a los Rockets a ganar por 91-81 a los Nets de Nueva Jersey.
Ming anotó nueve puntos (4-6, 0-0, 1-2), capturó cuatro rebotes y y recuperó dos balones ante los 17.000 espectadores que llenaron el Wukesong Arena, la sede donde se disputaron los partidos de baloncesto durante los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.
El pívot chino dijo sentirse feliz por la manera como va evolucionando en su juego aunque no estaba muy satisfecho con limitar los minutos que le habían impuesto los doctores y preparadores de los Rockets.
Sin embargo, Ming todavía no puede correr a la par del resto de los jugadores de los Rockets, aunque cada vez se le nota más seguro en el apartado del ataque y su toque encestador.
El entrenador de los Rockets, Rick Adelman, dijo sentirse muy satisfecho por la manera como evolucionaban las cosas en torno a Ming y que cada partido iba a más en su juego e integración al equipo.
Adelman adelantó que tiene previsto permitirle a Ming jugar 24 minutos en uno de los dos partidos últimos partidos de pretemporada antes que se enfrenten el 26 de octubre a Los Ángeles Lakers en el inaugural de la nueva temporada.
El escolta Kevin Martin aportó 18 puntos para liderar el ataque de los Rockets (3-2) y el base Aaron Brooks anotó 17 tantos con tres asistencias.
El ala-pívot Jared Jeffries y Chase Budinger consiguieron 12 puntos cada uno para completar la lista de cuatro jugadores de los Rockets que tuvieron dobles dígitos.
El pívot cubano estadounidense Brook López lideró el ataque de los Nets (3-2) con 22 puntos y siete rebotes, mientras que el alero Terence Williams anotó 20 tantos y el base Devin Harris logró 19.
Los Rockets y los Nets se volverán a enfrentar el próximo sábado en el Guangzhou International Sports Arena, que será inaugurado.
La NBA ha trabajado intensamente para entrar en el mercado de China y desde el 2004 se convirtió en la primera liga profesional de Estados Unidos que disputó partidos con los Rockets y los Kings de Sacramento que se enfrentaron primero en Shanghai y luego el Pekín.
