Las Águilas del Zulia y los Cardenales de Lara definirán en un juego extra el quinto clasificado a las semifinales del béisbol profesional de Venezuela, tras la jornada de hoy que consumó la eliminación del actual campeón Tigres de Aragua.
Los zulianos y larenses finalizaron la ronda regular con 29 triunfos y 34 derrotas, mientras los Tigres con 28 y 35, quedaron fuera de jugar la fase semifinal solo un año después de ganar la liga local y la Serie del Caribe.
Las Águilas, obligadas a vencer, derrotaron en un complicado encuentro a los Bravos de Margarita por 4-2, gracias a un productivo primer capítulo.
En ese primer episodio, los 'rapaces' anotaron sus cuatro rayitas. Doblete de Ernesto Mejía remolcó la primera rayita, mientras Rodney Medina, con otro imparable, amplió la ventaja a 2-0.
Las Águilas siguieron con su ofensiva y otros dos dobletes de Mario Lissón y del receptor Guillermo Quiroz impulsaron las otras dos carreras.
Bravos se acercó a 4-2 en el cierre del octavo con imparable de Francisco Leandro y roletazo de Javier Brito, pero en el noveno, el relevista estadounidense Chris Hernández aplacó a la ofensiva de los anfitriones.
la victoria fue para el abridor estadounidense Heath Totten (4-7), que en siete entradas y un tercio aceptó ocho hits y una carrera, con siete ponches.
Salvó el juego Chris Hernández (16), con una labor impecable en una entrada, con un ponche.
Cayó derrotado Kelvin Jiménez (0-1), que en una entrada toleró siete imparables y cuatro carreras, con un ponche.
Las figuras ofensivas de las Águilas, Mario Lissón, de 4-2, con doblete, remolcada y anotada; Guillermo Quiroz, de 4-2, con doblete y carrera impulsada; Rodney Medina, de 3-2, con impulsada, anotada y Ernesto Mejía, de 4-1, con doblete y carrera empujada.
En los Bravos, Francisco Leandro, de 4-1, con impulsada; Rainer Olmedo, de 4-1, con una anotada y Arlon Quiroz, de 4-3, con carrera anotada.
Por su parte, los Cardenales de Lara forzó el juego extra al doblegar a los Leones del Caracas, por 9-2.
Fueron los 'melenudos' los que se fueron en ventaja de 2-0 en el segundo capítulo con un imparable productor de las dos anotaciones en el bate de César Quintero.
Cardenales decidió el partido en la parte alta de la quinta entrada con cuatro carreras, producto de doblete de José Yépez que remolcó dos y sendos elevados de sacrificios de Jhonathan Herrera y el colombiano Jolbert Cabrera.
En el sexto, José Celestino López, con un doblete, impulsó la quinta rayita larense, que volvió a la ofensiva con otras tres en el séptimo y una más en el octavo, con imparable de Cabrera.
La victoria correspondió a Raúl Rivero (3-2), que en ocho entradas aceptó seis hits y dos carreras, con seis ponches y tres boletos.
Perdió Armando Zerpa (0-1), que dio un boleto para ser la carrera de la diferencia.
Los mejores con el bate por Cardenales, José Yépez, de 3-2, con doblete, dos impulsadas y dos anotadas; Jonathan Herrera, de 2-2, con impulsada y anotada; José Celestino López, de 4-2, con doblete, remolcada, dos anotadas y Luis Jiménez, de 4-1, con impulsada.
En los 'melenudos', César Quintero, de 3-2, con dos carreras impulsadas; Raúl Padrón, de 4-1, con anotada y Marwin González, de 3-1, con anotada.
Cerrando la jornada, los campeones Tigres de Aragua se despidieron hoy de la temporada, al perder 3-4 en su visita a los líderes Navegantes del Magallanes.
Los 'felinos', obligados a vencer, se fueron adelante 2-0 en la parte alta de la segunda entrada, con jonrones consecutivos de Wilson Ramos y Héctor Giménez.
Navegantes descontó una en el cierre del segundo con un doblete de Eliezer Alfonzo, que remolcó la primera anotación de los 'bucaneros'.
En el quinto, los Tigres tomaron ventaja de 3-1, con sencillo de Luis Maza.
La clave del partido llegó en la séptima entrada con las tres rayitas que dejó en el terreno a los Tigres.
Boleto a Reggie Corona con las bases llenas y sencillo impulsor de dos de Pablo Sandoval, selló el triunfo de los 'bucaneros'.
Ganó Rafael Cova, salvó Cleveland Santeliz y perdió Eduardo Sánchez.
Destacaron en la ofensiva de los Navegantes, Pablo Sandoval, de 4-1, con dos remolcadas; Edgardo Alfonzo, de 4-1, con doblete e impulsada; Miguel Montero, de 3-1, con doblete y anotada; y Robinson Chirinos, de 4-1, con anotada.
En los 'felinos', Wilson Ramos, de 4-1, con jonrón, impulsada, anotada y Héctor Giménez, de 4-1, con jonrón, empujada y anotada.
La liga local confirmó que el partido decisivo se disputará el sábado en la ciudad de Maracaibo, por lo que las semifinales del béisbol venezolano comenzarán el lunes 28 de diciembre.
Resultados y clasificación
Miércoles 23 de diciembre
Águilas del Zulia, 4 - Bravos de Margarita, 2
Cardenales de Lara, 9 - Leones del Caracas, 2
Tigres de Aragua, 3 - Navegantes del Magallanes, 4
Sábado 26 de diciembre
Cardenales de Lara-Águilas del Zulia (juego extra)
- Clasificación:
Equipos PJ GA PE DIF .PCT. RACHA
------------------------- -- -- -- ---- ---- -----
1.- Navegantes del Magallanes, 63 41 22 --- 651 G-1 (+)
+.- Leones del Caracas, 63 41 22 --- 651 P-1 (+)
3.- Tiburones de La Guaira, 63 32 31 9 508 G-1 (+)
4.- Bravos de Margarita, 63 30 33 11 476 P-1 (+)
5.- Águilas del Zulia, 63 29 34 12 460 G-1
+.- Cardenales de Lara, 63 29 34 12 460 G-2
7.- Tigres de Aragua, 63 28 35 13 444 P-2 (++)
8.- Caribes de Anzoátegui, 63 22 41 19 349 P-5 (++)
(+): Clasificados a la fase de semifinales.
(++): Eliminados.
