Fuerzas estadounidenses controlaban ayer todas las carreteras principales que salen de la capital iraquí y el Comando Central estadounidense dijo que cerca de 3,000 combatientes iraquíes murieron en un ataque de vehículos blindados estadounidenses en Bagdad.
Al caer la noche, podía escucharse con mayor frecuencia que durante el día, el sonido de la artillería, en dirección al sur de la ciudad. La televisión estatal iraquí mostró un vídeo breve del presidente Sadam Hussein vestido con uniforme militar y presidiendo una reunión que según el informe sostuvo el líder iraquí con sus principales asistentes.
Por otra parte, la televisión dijo que Sadam ha prometido una recompensa de 5,000 dólares a cualquiera que destruya un tanque, un transporte blindado o alguna pieza de artillería de las fuerzas anglo-estadounidenses.
La televisión transmitió también una declaración atribuida a Sadam, que exhorta a todos los soldados separados de sus unidades regulares a integrarse con cualquier unidad que les sea posible hallar.
El ministro de Información iraquí Mohammed Saeed al-Sahhaf advirtió a los residentes de Bagdad que no deben dar crédito a rumores"" y mentiras"". "Son ciudadanos iraquíes que desean luchar por la libertad de Irak, que básicamente se convertirán en el núcleo de un nuevo ejército iraquí una vez que Irak sea libre"", dijo Pace, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas estadounidenses .
Violentos combates se sucedieron todo el día sacudiendo los suburbios del sur de la ciudad mientras las fuerzas estadounidenses luchaban por abrirse paso hacia la orilla oeste del Tigris donde se encuentran la mayor parte de los edificios de la administración del gobierno iraquí y los palacios presidenciales.
El corte de energía eléctrica que afecta desde hace días a un vasto sector de la capital iraquí, envolvió a Bagdad en las sombras de ayer mientras los habitantes permanecían encerrados en sus casas dejando las calles desiertas. Si bien no se conoció ningún nuevo balance de muertos en los combates recientes, los iraquíes aseguraron que causaron varios centenares de muertos y heridos entre las fuerzas de la coalición.
En el centro de Irak, la 101a división aerotransportada estadounidense logró el control de la ciudad de Kerbala tras 48 horas de "violentos combates" que dejaron 400 muertos en las fuerzas paramilitares iraquíes, según un portavoz de esta unidad de élite.
