AOL acabó como una empresa rentable el año 2009, cuando ganó 248,8 millones de dólares frente a las pérdidas de 1.525,8 millones acumuladas en 2008, según informó hoy la firma de internet en su primera presentación de resultados como compañía independiente.
Ello quiere decir que la compañía, con sede en Nueva York, ganó 2,35 dólares por acción el año pasado, después de haber perdido 14,42 dólares por título en el ejercicio anterior, debido en parte a drásticos recortes de gastos y entre ellos la reducción en cerca de un tercio de su plantilla.
Sólo en el cuarto trimestre del año la empresa, perteneciente hasta el pasado diciembre al grupo mediático Time Warner, ganó 1,4 millones de dólares (un centavo por acción), frente a unos 1.960 millones (18,52 dólares) que anotó en negativo en el mismo periodo de 2008.
Si AOL no hubiera tenido que contabilizar ciertos gastos extraordinarios, entre ellos 107,4 millones por costes de reestructuración interna, habría cerrado el trimestre con un beneficio neto de 71 centavos por acción, un dato que supera las previsiones de los analistas.
Esta mejora de los resultados tuvo lugar, pese a los importantes descensos registrados en los ingresos, tanto en el conjunto del año (-22%), como en el cuarto trimestre (-17%), para quedar en 3.257 y 809 millones, respectivamente.
Concretamente, los ingresos por publicidad cayeron un 17% en el conjunto del año y un 8% en el último trimestre, al tiempo que los obtenidos por suscripciones descendieron el 28% en ambos casos.
"Hemos logrado significativos progresos en apoyo de la visión que tenemos del futuro de AOL a largo plazo, pero los resultados de hoy aún reflejan la necesidad de centrarnos en el trabajo pendiente para transformar por completo esta compañía", reconoció el presidente y consejero delegado de AOL, Tim Armstrong, al presentar las cuentas.
Según explicó, 2009 ha sido "el cierre de una importante etapa en la historia de AOL" y ahora comienza otra como empresa independiente de nuevo, aunque muy diferente al gigante de internet que era en los años 90, antes de fusionarse con Time Warner, en una unión que no logró los buenos resultados que se esperaban y que ha sido calificada como una de las más desastrosas de la historia.
En octubre del año 2000 AOL empezó a difundir sus resultados como parte de la empresa resultante de la fusión con Time Warner, con un beneficio trimestral de unos 350 millones de dólares.
Los títulos de esta compañía subían hoy más del 2% antes de llegarse a la media sesión en la Bolsa de Nueva York y se negociaban a 25,15 dólares, con lo que acumulan un avance del 8,3% desde que comenzó el año.
Los inversores recibieron así con beneplácito los resultados de una empresa que entienden pasará aún una mala temporada hasta que sea capaz de buscar nuevas vías de ingresos que compensen la caída de suscriptores a sus servicios de acceso a internet a través de líneas telefónicas fijas, un negocio que está cayendo con fuerza en Estados Unidos.
El número de suscriptores de AOL descendió en un año cerca del 27%, al pasar de 6,8 a 4,9 millones de clientes.
Time Warner también difundió hoy sus resultados de 2009, cuando ganó 2.468 millones de dólares frente a la pérdida de 13.402 millones acumulada en 2008, así como del último trimestre del año.
En ese periodo ganó 627 millones de dólares, frente a los 16.032 millones perdidos un año antes.
