La Fiscalía Federal de Manhattan anunció hoy el arresto de un individuo de origen hispano acusado de estafar por un monto de 960.000 dólares a los miembros de una iglesia mediante inversiones en una firma de aparatos electrónicos detrás de la que se escondía un fraude de esquema Ponzi.
Ismael Rodríguez, de 44 años, convenció a mediados de 2007 a los feligreses y al pastor de la iglesia El Camino, en el barrio neoyorquino de Washington Heights, de que invirtieran en un negocio de distribución de productos electrónicos, según un comunicado de la fiscalía.
El acusado prometió a quienes invertieran en su firma, llamada C&E Comunications and Electronics, que conseguirían un rendimiento mensual del 30 por ciento o más gracias a que tenía contratos con grandes tiendas de venta de aparatos electrónicos.
Sin embargo, según las autoridades, C&E no era una empresa legítima y los citados contratos no existían.
Rodríguez distribuyó ganancias a los primeros inversores, lo que generó un mayor interés en su oferta de negocios entre los feligreses, sus familiares y allegados, dijeron las autoridades.
A pesar de esto, el dinero que el acusado entregaba procedía del que recibía de los últimos inversionistas en el supuesto negocio, por lo que llegó el momento en que no pudo pagar lo que había prometido.
La fiscalía indicó que los presuntas víctimas aseguran haber invertido 960.000 dólares en la propuesta de negocios de Rodríguez, de los que hasta el momento solamente se han localizado 415.000 dólares.
El acusado afronta un cargo de fraude por el que podría ser sentenciado a un máximo de 20 años de cárcel.
