El embarazo en adolescentes peruanas creció a 13,7 por ciento en 2009, lo que representa un aumento de casi dos puntos desde 2004 en este segmento de la población, que apenas utiliza métodos anticonceptivos, informó hoy el Ministerio de Salud.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el embarazo en adolescentes se elevó del 12,2% de media entre 2004 y 2006 a casi un 14% en 2009, unas cifras que aún son mayores entre los grupos más pobres y con menor nivel educativo.
El director de la Dirección General de Salud de las Personas, Carlos Acosta, explicó hoy en rueda de prensa que el aumento de los embarazos en adolescentes obedecería a un efecto estadístico, pues cada vez se tienen más datos sobre este "tema oculto" en la sociedad.
Según el ministerio, el 87,7% de las peruanas de entre 15 y 19 años no utiliza métodos anticonceptivos y sólo el 3,5% utiliza el preservativo para evitar las enfermedades de transmisión sexual y los embarazos no deseados.
Para Acosta, no existen limitaciones en la oferta de anticonceptivos, sino en la demanda porque "las adolescentes peruanas no acceden a estos métodos por problemas legales y familiares".
En este sentido, señaló que Perú mantiene la penalización de las relaciones sexuales de menores con penas de hasta 16 años de prisión, lo que ahuyenta a las adolescentes de los centros de salud para no tener que dar el nombre del padre.
Por otro lado, manifestó la necesidad de una ley que garantice los derechos de salud y reproducción en el país, que podría estar lista en la próxima legislatura, a partir de 2011, si sale adelante una propuesta que lleva ya casi dos años de trámite parlamentario.
La ley actual, apuntó Acosta, restringe que los menores puedan acudir a los centros de salud o acceder a los métodos anticonceptivos que se dispensan allí de manera gratuita, pues deben ir acompañados de sus padres o contar con su autorización.
Más crítico se mostró el representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), Esteban Caballero, quien admitió el "poco progreso" realizado en la prevención del embarazo adolescente en los países de América Latina y el Caribe, ya que "muchas medidas del pasado no han tenido el efecto deseado".
Según el estudio, el 13,1% de las muertes maternas en Perú correspondió a madres adolescentes en 2009.
Además, las regiones selváticas de San Martín, Loreto y Ucayali concentran los mayores porcentajes de embarazos de adolescentes, con más del 20% de incidencia, frente al 10% registrado en Lima.
Por nivel de ingresos, las mujeres más pobres tienen de media su primer hijo a los 19 años y ya tienen tres con 26 años, edad a la que las mujeres más ricas empiezan a ser madres.
Caballero relacionó el embarazo de adolescentes con la transmisión de la pobreza entre generaciones y abogó por crear oportunidades para cerrar las brechas sociales.
"Queda mucho por hacer para reducir las barreras de acceso" geográficas, socioeconómicas y culturales, indicó el experto de la ONU.
En la última semana de septiembre, el ministerio de Salud tiene previsto sensibilizar a la población sobre la prevención del embarazo en adolescentes y para ello ha elaborado un vídeo en el que una joven rechaza mantener relaciones con otra persona porque piensa en lo que pasará si queda embarazada.
El anuncio fomenta ante todo la abstinencia o el retraso de las relaciones sexuales, que las peruanas inician a los 12 años, y no el uso de anticonceptivos, aunque para el director general de Salud, es la sociedad conservadora del país la que impide, en parte, que se difundan los mensajes de salud reproductiva.
