Los últimos diez ocupantes de tres pequeñas embarcaciones venezolanas desaparecidas desde el pasado sábado con un total de 32 personas a bordo fueron avistados hoy en alta mar, mientras que una de las barcazas es trasladada a un puerto, informaron fuentes oficiales
"Creo que ya están rescatados, sanos y salvos; están lejos, pero están bien", informó el ministro del Interior, Tarek El Aissami, sin más precisiones al recibir en Puerto El Guamache de la Isla Margarita a los 22 que ayer fueron rescatados cuando se encontraban a la deriva en dos embarcaciones.
Por su parte, el Ministerio de Transporte y Comunicaciones señaló en un comunicado que "Mi Negocio" fue hallado por el carguero de bandera de Trinidad y Tobago "Arrow", y que el proceso de remolque hacia el puerto trinitario de Chaguarama se realiza en este momento.
Las barcazas "Juperluis", "Duben José" y "Mi negocio" desaparecieron tras desviarse de su ruta prevista en una procesión religiosa hacia Isla Margarita, en el Caribe venezolano, y las dos primeras fueron localizadas el lunes.
"Fueron rescatadas 21 personas en dos de los peñeros (lanchas artesanales), entre ellos dos niños y tres adolescentes. Faltan 10 personas que estaban a bordo de la embarcación 'Mi Negocio', que hasta el momento continúa desaparecida", dijo el ministro en un inicio en un comunicado, pero luego corrigió y elevó a 22 el número de rescatados.
Por otra parte, el Ministerio de Transporte y Comunicaciones detalló en una nota de prensa que "Mi Negocio" fue hallado por el carguero de bandera de Trinidad y Tobago "Arrow", que lo remolca hacia el puerto trinitario de Chaguarama.
La embajadora de Venezuela en Trinidad y Tobago, María Eugenia Marcano, añadió la nota ministerial, "confirmó que los diez pasajeros que se encontraban a bordo del peñero 'Mi negocio' están a salvo en el buque 'Arrow'".
El Aissami confirmó que un helicóptero de la Armada venezolana, piloteado por el teniente Fabio García, divisó las dos primeras embarcaciones hacia las 10:00 horas locales (14.30 GMT) del lunes, y no en una playa de la costa oriental venezolana como se había informado inicialmente.
Desde la aeronave se les lanzó agua potable antes de que fueran transportados en la fragata Brión 22 de la Armada a la Isla Margarita, donde hoy fueron recibidos por familiares y amigos.
La tercera embarcación intentó el mismo sábado perseguir a un buque para solicitarle combustible, del que carecían los dos "peñeros" encontrados inicialmente, manifestaron versiones periodísticas no aludidas por El Aissami.
La operación de búsqueda de las embarcaciones fue activada la tarde del sábado luego de que no llegaran a la hora prevista a Isla Margarita desde el archipiélago de Los Testigos, situado 80 kilómetros al noreste de esa isla caribeña.
Los ocupantes de los botes son habitantes de Margarita que se desplazaron a Los Testigos para asistir a una serie de actos en honor a la Virgen del Valle.
Un helicóptero de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB, policía militarizada) que participaba en las labores de rescate de estas embarcaciones se estrelló hoy con un buque de la Armada en Isla Margarita, con el saldo de dos muertos y cinco heridos.
El Aissami dijo tras la llegada de los supervivientes que el piloto del helicóptero y cuatro tripulantes del buque resultaron heridos, y que el copiloto y el mecánico de la aeronave fallecieron.
