El gestor aeroportuario BAA, cuyo 49,9 por ciento está en manos de la española Ferrovial, perdió hoy su recurso contra la venta del aeropuerto londinense de Stansted, como le exigió en su día la Comisión de la Competencia (CC) del Reino Unido.
Según informó hoy la CC, el Tribunal de Apelación de la Competencia ha rechazado el recurso que había presentado BAA, que ha sido obligada por la comisión a deshacerse de varios aeropuertos por considerar que iba en detrimento de la competencia.
Hace tres años, la CC había exigido a BAA la venta del aeropuerto londinense de Gatwick, de Stansted y uno de los dos aeropuertos escoceses, Glasgow o Edimburgo.
BAA ya ha vendido el de Gatwick y ha acordado deshacerse del de Edimburgo, pero mantiene la batalla legal con la CC para impedir poner a la venta el de Stansted.
El operador confía en poder vender hacia este verano el aeropuerto escocés de Edimburgo.
Además de Heathrow, uno de los aeropuertos de mayor tráfico de Europa, BAA opera Stansted, Glasgow, Edimburgo, Southampton (Inglaterra) y Aberdeen (Escocia).
Tras conocerse el dictamen, BAA expresó hoy en un comunicado de prensa su "decepción" por la decisión del tribunal e indicó que la estudiará cuidadosamente antes de emitir otro comunicado.
Según la legislación británica, BAA puede recurrir al Tribunal de Apelación de Londres, aunque primero necesitará el permiso de la corte, pues ésta debe decidir si acepta a trámite la apelación.
Por Stansted pasaron 18,3 millones de pasajeros el año pasado, lo que lo situó como el cuarto de mayor actividad en el Reino Unido, mientras que cuenta con 10.200 empleados.
La disputa entre BAA y la CC empezó en 2009, cuando la Comisión de Competencia dio a conocer un informe sobre la propiedad de los aeropuertos del gestor.
Así, la CC le pidió a BAA en 2009 la venta de Gatwick, Stansted y Edimburgo o Glasgow, por lo que el operador inició un proceso legal para impedir deshacerse de los aeropuertos.
La autoridad de Competencia ha insistido siempre en que la venta de los aeropuertos está justificada porque los pasajeros y las aerolíneas se beneficiarán de una mayor competencia si los aeropuertos están en manos de distintas empresas.
En respuesta a la exigencia de la CC, BAA vendió Gatwick al fondo de inversión con sede en EEUU Global Infrastructure Partners por 1.500 millones de libras (unos 1.785 millones de euros) en 2009.
BAA considera que no es justo que tenga que vender Stansted por tener el también londinense de Heathrow, ya que son utilizados por aerolíneas distintas.
