Todo está listo en Los Ángeles para la gran velada de celebración del bicentenario de la Independencia de México de España con la joven promesa del boxeo azteca, Saúl "Canelo" Álvarez, como centro de atención cuando se enfrente al ex campeón mundial, el argentino Carlos Baldomir.
Álvarez, de sólo 20 años, es consciente de toda la importancia que tiene la pelea para su presente y futuro como profesional, de ahí que su preparación y promoción también ha sido muy especial.
Aunque sabe que va a tener a la mayoría de los aficionados de su lado, la ciudad de Los Ángeles es el centro de mayor concentración de mexicanos en los Estados Unidos, la clase de su rival es lo que importa y Baldomir la tiene y mucha.
El promotor de moda, el ex campeón del mundo Oscar de la Hoya, tampoco tiene dudas que Álvarez ya "es una estrella en México", que también conoció la fama de joven en el cuadrilátero.
"Si gana el sábado, se dará a conocer en todo el mundo ... Podría ser la gran figura del deporte en la próxima década", argumentó de la Hoya.
Álvarez (33-0-1, 25 nocáuts) enfrenta el sábado la prueba más dura en su carrera contra Baldomir, de 39 años, en la arena Staples Center, campo de Los Ángeles Lakers y de los Clippers de la NBA.
Se trata de la principal pelea preliminar de la cartelera encabezada por el combate del estadounidense Sugar Shane Mosley contra su compatriota Sergio Mora de ascendencia mexicana.
Aunque Mosley es oriundo de la ciudad de Pomona con una nutrida afición en el sur de California, los promotores creen que Álvarez podría ser el gran atractivo de la cartelera, todo un logro para un púgil con apenas tres combates en Estados Unidos.
La apariencia singular de Álvarez, favorecida también por una delgadas patillas castañas, es sólo parte de su carisma.
Le encanta el estilo fajador de los peleadores más queridos de México y el que gusta en todas las partes a los buenos aficionados al boxeo.
"Es el boxeador en México que genera los índices de audiencia más altos en la televisión. Tiene una tremenda pegada, gran velocidad y un excelente trabajo de pies", valoró de la Hoya.
Sus aficionados le siguen tanto por sus cualidades en el entarimado como a la hora de tener pegue dentro del mundo femenino.
Los niveles de audiencia de televisión en sus combates se acercan a los de las selección mexicana de fútbol y eso es algo muy serio para tener en cuenta por cualquier promotor.
Álvarez se hizo profesional a los 15 años y alcanzó prominencia con siete victorias consecutivas por nocáut entre 2008 y 2009. Firmó en enero con la empresa "Golden Boy Promotions".
La promesa del boxeo mexicano tiene también una relación con Marisol González, una reportera de televisión y ex participante en Miss Universo que es mayor por siete años.
"Siempre pensé en mis sueños en estar en la pelea principal, no en la preliminar", comentó Álvarez mediante un traductor, aunque cada vez mejora su inglés con un profesor privado.
"Desde que tenía 15 años, soñé incluso con algo más que esta pelea. Quiero llegar allí pronto. Quiero ser campeón mundial lo más pronto posible".
Antes de que Álvarez firmara con Golden Boy, fue una estrella de la cadena mexicana Televisa en carteleras armadas en torno a su figura, un honor inusitado para un adolescente sin títulos mundiales.
El director de Golden Boy, Richard Schaefer, señala que Álvarez atrajo a 60 millones de espectadores en sus peleas recientes en Televisa, una audiencia comparable a la que siguió los partidos de México en la Copa Mundial de Sudáfrica 2010.
Álvarez ha peleado en los Estados Unidos tres veces en lo que va de su carrera, incluyendo un nocáut en el noveno asalto contra José Cotto en estelar co-presentación de la tarjeta no principal de Floyd Mayweather Jr. y Mosley en Las Vegas el pasado 1 de mayo, en Las Vegas.
"Quiero pelear con más frecuencia en los Estados Unidos, tal vez tener una pelea entre medio aquí y allí en México, pero todas las importantes se realizan aquí, y deseo participar de ellas", comentó Álvarez. "Estoy muy, muy feliz y muy motivado de cara a esta pelea".
Álvarez reconoció que sólo superando a rivales de la talla de Baldomir podrá seguir en el camino de llegar a convertirse en campeón del mundo.
"Me siento bien y estoy listo para este desafío. Es un honor para mí enfrentar a Baldomir", destaco Álvarez, que lo hará dentro de la categoría del peso mediano junior.
Baldomir ((45-12-6, 14 KOs) es un adversario imponente para Álvarez, aunque el argentino ha peleado sólo dos veces en 34 meses en su palmarés ha vencido a Joshua Clottey, Zab Judah y Arturo Gatti, entre otros, y abultó las marcas de los estadounidenses Floyd Mayweather Jr. y Vernon Forrest.
