Baleares cuenta con un total de 23 casas de representación en el exterior, la mayoría de ellas en Latinoamérica, aunque también cuenta con presencia en Alemania, según datos aportados a Efe por la Conselleria de Interior.
En concreto, Baleares cuenta con representación en Argentina (11 casas); Cataluña (3); Venezuela, Uruguay, Chile, México, Cuba, República Dominicana, Puerto Rico, Madrid y Berlín.
Algunas de estas casas, como la "Asociación de Socorros Mutuos" de Buenos Aires o "La protectora menorquina" en Córdoba han cumplido ya sus cien años de existencia; otras, como la Casa Balear de Chile, tienen apenas un año de antigüedad.
La función de estas delegaciones baleares en proporcionar ayuda a los ciudadanos de las islas que viven en los países donde éstas están ubicadas y a sus descendientes a través de la Fundación Baleares en el Exterior, que es la que las gestiona.
Estas ayudas son de tipo muy diverso y abarcan desde las individuales por enfermedad o emergencia social a la financiación de actividades destinadas al fomento de la cultura de las islas y sus tradiciones en otros países.
Para atender a todas estas necesidades e iniciativas, cada casa o delegación exterior balear cuenta con un presupuesto anual de 300.000 euros que le otorga el Govern a través de la Fundación Baleares en el Exterior, según explica la Conselleria de Interior.
En este sentido, el encargado de gestionar las relaciones exteriores del gobierno de la comunidad es el que ocupa el cargo de director general de Acción Exterior y Relaciones con la Unión Europea que actualmente ocupa Jordi Bayona, así como la gerente de la Fundación Baleares en el Exterior, Josefa González.
Además de los presupuestos que cada casa balear recibe, el Govern, por su cuenta, lleva a cabo políticas encaminadas a garantizar la calidad de vida de los baleares que residen en el exterior.
Un ejemplo de ello es el programa de ayudas "Medicamento a coste cero" dirigido a los emigrantes de Baleares en Argentina que estén jubilados y que sufran enfermedades crónicas y que ha comenzado a funcionar este mismo mes de enero.
Después de que el desarrollo del programa piloto de esta iniciativa, que se ha desarrollado en Córdoba, Villa María y Santa Fe, haya sido considerado positivo por el Ejecutivo balear, a partir de ahora se podrán acoger a él todas las casas baleares que lo consideren oportuno.
El programa beneficiará a jubilados originarios de Baleares o descendientes de ciudadanos de las islas, que sufran enfermedades crónicas y que cumplan el requisito de percibir unos ingresos familiares por debajo de 1.200 pesos mensuales (unos 300 euros).
La Fundación Baleares en el Exterior, que será la que ejecute el programa, ha informado de que en Argentina las pensiones están muy por debajo de la media española y sin embargo los medicamentos tienen un coste igual o superior al de España.
También en Argentina, donde la población balear es más abundante, el Govern a contribuido a que la Casa de Baleares de Buenos Aires haya puesto en marcha un sistema de ayuda domiciliaria para residentes dependientes que realiza un equipo de cuidadores descendientes de insulares, y otro de dispensa gratuita de medicamentos para estos enfermos crónicos.
En 2008, el Govern incrementó en un cuarenta por ciento las ayudas individuales a la población balear desfavorecida residente en Latinoamérica, partida a la que destinó 135.000 euros, frente a los 85.000 del año anterior.
