El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó hoy su tristeza por el fallecimiento del presidente de honor del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, considerado el promotor del olimpismo moderno.
"El secretario general expresa su tristeza por el fallecimiento de Juan Antonio Samaranch y enviará una carta a su familia y al presidente del COI, Jacques Rogge, para trasladarles sus condolencias", dijo el portavoz de Naciones Unidas, Martin Nesirky.
El que fue el máximo dirigente del olimpismo falleció hoy en la ciudad española de Barcelona a los 89 años de edad, a causa de una parada cardiorrespiratoria.
Samaranch, que nació el 17 de julio de 1920 en Barcelona, presidió el COI entre 1980 y 2001, años durante los que promovió la eliminación de la separación entre deporte aficionado y profesional, la fructífera gestión de los derechos de televisión, la equiparación de hombres y mujeres en los Juegos y el punto final a los boicot políticos.
También fue el artífice de que los Juegos de 1992 se celebraran en Barcelona, su ciudad natal, y respaldó los esfuerzos de Madrid en sus aspiraciones olímpicas. Cerró su gestión en Moscú, en una asamblea del COI que eligió a Rogge y otorgó, como él quería, los Juegos de 2008 a Pekín.
La recta final de su mandato se vio empañada por un escándalo de corrupción en el seno del COI, relacionado con la candidatura ganadora de Salt Lake City (EEUU) a los Juegos de Invierno de 2002. Se demostró que los organizadores se habían ganado el favor de los miembros del COI con regalos, prebendas e influencias.
