Basora arde, mientras espera ayuda humanitaria

El Ejército británico bombardea día y noche posiciones militares del partido Baaz de Sadam Hussein en Basora, ciudad a la que hoy la Cruz Roja Internacional tiene previsto enviar su primer cargamento de ayuda humanitaria.
Según el mando británico encargado de las operaciones bélicas en la segunda metrópoli en importancia de Irak, el objetivo de los ataques son los cuarteles y centros militares en los que se concentra la resistencia iraquí, "que cada vez es menor y se limita al interior de la ciudad".
Fuentes del batallón de la Guardia Real "Scot Dragoons", que lucha en la vanguardia, afirmaron ayer que algunos de sus comandos lograron abrir las defensas enemigas y entrar por primera vez en la ciudad, donde vive más de un millón y medio de personas.
Mientras tanto, el presidente George W. Bush dijo ayer que "la tenaza se está cerrando" y que nada distraería la misión de derrocar a Hussein. Al hablar ante 12,000 infantes de marina con trajes de camuflaje, en un terreno soleado en la enorme base Camp Lejeune, en Carolina del Norte, Bush declaró: "la tenaza se está cerrando y los días de un brutal régimen están llegando a su fin".
El Pentágono informó ayer, decimoquinto día de guerra en Irak, de que, con la muerte de dos soldados registrada en las últimas horas, la cifra oficial de bajas mortales estadounidenses asciende a 52. De los 50 soldados muertos identificados ayer por el Pentágono -uno permanece sin identificar-, 40 murieron en combate y 10 en accidentes no relacionados con la batalla.
n El Reino Unido, principal aliado de EU en la invasión de Irak, ha reconocido hasta el momento de 27 bajas mortales. n El Gobierno iraquí no informa sobre sus bajas militares. n El ministro iraquí de Información, Mohamed Saíd Al Sahaf aseguró que los bombardeos han causado la muerte a 660 personas y heridas a unas 4,900 todos ellos civiles.
n Hay además tres periodistas muertos y tres desaparecidos. Por otra parte, el avión F/A-18 Hornet de la Marina estadounidense abatido el miércoles cuando patrullaba sobre Irak, pudo ser abatido por un misil Patriot ("fuego amigo"), anunció ayer el mando central estadounidense en Qatar en un comunicado.