El seleccionador estadounidense de fútbol, Bob Bradley, afirmó hoy que respeta a la selección de Costa Rica, próximo rival en las eliminatorias del Mundial de 2010, pero garantizó que ha mentalizado a sus jugadores sobre la necesidad de derrotarla en San José el 3 de junio.
Bradley, quien comenzó ayer en Miami su plan de preparación para enfrentar a las selecciones de Costa Rica y Honduras en el hexagonal final de las eliminatorias del Mundial, afirmó que un triunfo allanará el camino de su país hacia Sudáfrica 2010 y establecerá una distancia importante sobre un rival directo.
Estados Unidos lidera las eliminatorias en la zona Concacaf con siete puntos al cabo de tres jornadas en las que derrotó por 2-0 a México y 3-0 a Trinidad y Tobago, y empató 2-2 en los pagos de El Salvador.
"Eso es lo que hemos conseguido hasta ahora. Pero siete puntos no nos garantizan nada, por eso tenemos que llegar a Costa Rica con la mentalidad de que debemos ganar", manifestó el entrenador, que comenzó su concentración con once jugadores y hasta el domingo debe tener a disposición a todos sus convocados.
Costa Rica escolta a Estados Unidos con seis puntos en la clasificación, Honduras es tercero con cuatro, México sigue con tres y cierran la clasificación con dos El Salvador, así como Trinidad y Tobago.
"Todo el respeto para la selección costarricense, que es consciente de que si nos ganan, serán los nuevo líderes", recordó Bradley al comentar su partido de la cuarta jornada.
El técnico apenas contará con sus principales figuras el próximo fin de semana, cuando se incorporarán Tim Howard (Everton), Landon Donovan (Galaxy de Los Ángeles), Da Marcus Beasley (Rangers) y Carlos Bocanegra (Rennes).
Bradley recordó que, además de sus próximos dos partidos de eliminatorias, la preparación en Miami debe servirles también de base para su participación en la Copa Confederaciones, que se disputará en Sudáfrica del 14 al 28 de junio.
Pero antes tendrán que enfrentarse, el 6 de junio, en el Soldier Field, de Chicago, a Honduras, cuyos jugadores llegarán sin presión física, pues no tienen que jugar el 3 de junio.
"Tengo toda la confianza en los jugadores que van a estar con la selección, pero debemos dosificar esfuerzos y sobre todo llegar bien preparados físicamente", comentó Bradley.
