El Gobierno brasileño concedió hoy amnistía política al ecologista Chico Mendes, perseguido por la dictadura por su actividad sindical y asesinado en 1988 por su defensa de la selva amazónica, informaron fuentes oficiales.
La petición de amnistía había sido encaminada en 2005 por su viuda, Ilzamar Mendes, quien ahora tendrá derecho a recibir una indemnización por la persecución que sufrió el líder del sindicato de los extractores de caucho por parte de los Gobiernos militares que dirigieron Brasil entre 1964 y 1985.
La medida fue aprobada hoy por la comisión de amnistía del Ministerio de Justicia, en una reunión extraordinaria celebrada en Río Branco, capital del estado amazónico de Acre, en el que Mendes ejerció su actividad política.
El ministro de Justicia, Tarso Genro, quien participó en la ceremonia, afirmó que la concesión de la amnistía supone "la afirmación" del proceso democrático en Brasil.
"Mendes era un hombre adelantado a su tiempo. Fue un sujeto civilizador que combatió la desigualdad, la violencia y la impunidad", destacó Genro, según un comunicado divulgado por el ministerio.
La viuda de Mendes calificó la decisión de "histórica" y recalcó que su marido "nunca incitó al crimen, sino al contrario, fue un defensor de la vida".
El gobernador del estado de Acre, Binho Marques, señaló que "hoy no es un día cualquiera", puesto que este acto "hace de Brasil un país más importante, atento a la cuestión de los derechos humanos".
El reconocimiento coincidió con la celebración del 60 aniversario de la promulgación de la Declaración Universal de los Derechos Humanos y con el mes en el que se cumplen veinte años de la muerte de Mendes, considerado como un precursor en la defensa de la integridad de la selva amazónica.
El ecologista fue asesinado el 22 de diciembre de 1988 en una emboscada montada por latifundistas y madereros a los que acusaba de devastar el mayor pulmón vegetal del planeta.
Un año antes de su muerte, el activista fue galardonado por Naciones Unidas con el premio "Global 500", en reconocimiento de su labor de preservación de la Amazonía.
Su vida fue llevada al cine en 1994 en "The Burning Season", protagonizada por el fallecido Raúl Julia, y también mereció el recuerdo del grupo mexicano Maná, con la célebre canción "Cuando los ángeles lloran".
