El Gobierno brasileño distribuirá 3,3 millones de pruebas "rápidas" del virus del VIH en 2009 para intentar anticipar el diagnóstico de una enfermedad que afecta a cerca de 600.000 brasileños, anunció hoy el Ministerio de Salud.
Las pruebas, desarrolladas por el instituto de investigación médica brasileña Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), permitirán determinar si el paciente ha contraído los anticuerpos del sida con tan solo una gota de sangre, en quince minutos y sin necesidad de enviar las muestras al laboratorio.
La distribución de estos exámenes le supondrá al Gobierno el desembolso de 18 millones de reales (cerca de 8 millones de dólares) y se realizará en los puestos de salud pública de todo el territorio brasileño.
Este tipo de análisis se dirigía hasta este año a poblaciones de difícil acceso, embarazadas que no se habían sometido a la prueba y a víctimas de violencia sexual.
La tecnología fue transferida por el laboratorio estadounidense Chembio, que se la prestaba a la Fiocruz desde 2004.
Al presentar la medida con motivo del Día Mundial contra el sida, el ministro del ramo, José Gomes Temporao, explicó que "cuanto más precoz se realiza el diagnóstico, es mejor", puesto que si se descubre demasiado tarde, "se puede reducir la calidad de vida del paciente".
En este momento, cerca de 255.000 brasileños desconocen que son portadores de los anticuerpos, según los cálculos del propio ministro.
Un estudio realizado por la cartera de Salud entre 2003 y 2006 descubrió que el 43,7% de los pacientes que se hacen la prueba acuden a los servicios de salud ya con deficiencia inmunológica o un cuadro clínico de síntomas del sida.
El índice de brasileños que se ha realizado la prueba del sida alcanza ya el 40%, según datos parciales de una investigación de comportamiento del ministerio.
En 1998, cuando se comenzó a recoger estos datos, tan solo el 24% de las personas entre 15 y 24 años se había sometido al examen.
La Fiocruz también presentó hoy una píldora que combina tres de los diecisiete medicamentos que componen el cóctel contra el VIH, Lamivudina, Zidovudina y Nevirapina.
La producción de estos medicamentos en la institución podría ahorrar hasta 12 millones de dólares a las arcas brasileñas, puesto que hasta ahora eran importados, según explicó el presidente de la fundación, Paulo Marchiori Buss.
