Cientos de campesinos paraguayos comenzaron a llegar hoy a Asunción para participar este jueves en la marcha de protesta anual para exigir al Gobierno una reforma agraria, la eliminación del latifundio y potenciar la producción agrícola.
Los labradores, agrupados en la Federación Nacional Campesina (FNC), la mayor del país, empezaron a agruparse en la sede del ex Seminario Metropolitano, hasta donde llegaron en camiones y autobuses provenientes de diez departamentos (provincias) del país.
El secretario general de la FNC, Odilón Espínola, se lamentó que este año solo podrán reunir al 20 por ciento de los convocados por causa del temporal que azotó a gran parte el país en las últimas horas y que causó al menos una muerte y miles de evacuados.
"La tormenta destrozó los caminos y se llevó decenas de puentes, es por eso que muchos compañeros de los departamentos de Caaguazú, Guairá, Itapúa, Caazapá, San Pedro, entre otros, no podrán marchar junto a nosotros hasta la sede del Parlamento", relató Espínola a Efe.
"Explicamos esta situación porque no queremos que se diga que hemos perdido poder de convocatoria, nuestros argumentos son palpables", argumentó el dirigente de la FNC, que en marzo de 2009 movilizó a unas 10.000 personas en Asunción.
En cuanto a los reclamos que realizarán al presidente del país, Fernando Lugo, que asumió el poder en agosto de 2008, Espínola detalló que seguirán centrando su lucha en el pedido de una reforma agraria integral, como, según el dirigente, "lo prometió el actual Gobierno".
"Venimos a exigir que se potencie la producción nacional, el cumplimiento de las promesas electorales. A decir no al latifundio y a la producción mecanizada de soja que no genera fuentes de trabajo para nuestros campesinos", indicó.
Por su parte, Adrián Vázquez, líder de la FNC del departamento de Caaguazú (centro), aseveró que "la opinión pública tiene que saber que en Paraguay los Gobiernos siguen valiéndose de las necesidades más básicas del pueblo para llegar al poder".
"Nos utilizan para las votaciones y al día siguiente se olvidan de nosotros", opinó.
Entretanto, Tedolina Villalba, secretaria del Comité de Mujeres de la FNC, señaló que los reclamos de su sector incluyen este año una exposición de fotografías en la que muestran "la precariedad" de los servicios sanitarios y educativos en las regiones rurales.
"Este Gobierno decretó la gratuidad de la atención en los hospitales, pero llegamos para consultar después de caminar varios kilómetros con nuestros hijos en brazos y nos topamos con que no hay médicos, medicinas ni equipamientos para análisis", señaló a Efe la mujer.
Los campesinos pasarán la noche en la sede del ex Seminario Metropolitano como lo vienen haciendo desde hace 16 años y la mañana de este jueves marcharán hasta el Congreso, a unos cuatro kilómetros de distancia, para el acto de clausura, en el que serán presentadas las reivindicaciones a los poderes del Estado.
La FNC agrupa a unas 270.000 familias de pequeños labradores, que en su mayoría se ocupan del cultivo del algodón, cuya producción se encuentra en retroceso debido al avance de los cultivos mecanizados de soja, la principal fuentes de divisas de la economía nacional.
