El británico Mark Cavendish (Sky) ha estrenado con victoria el maillot arcoíris de campeón mundial al mostrarse superior en el esprint al belga Tom Boonen (Omega Pharma), quien pudo mantener el maillot amarillo al término de la tercera etapa disputada entre Dukhan y Al Gharafa Stadium, con un recorrido de 146,5 kilómetros.
Convaleciente de una gripe en la primera etapa, el corredor de la Isla de Man, Canvendish, aprovechó la primera oportunidad para alzar los brazos y marcar el territorio con absoluta claridad ante sus rivales directos. Una victoria especial e inolvidable para el fichaje estrella del Sky.
"Misión cumplida. Estoy feliz porque es la primera victoria con el maillot arcoíris, algo que quería conseguir lo antes posible para quitarme la presión del estreno", dijo Cavendish, quien supo aprovechar el trabajo final de los compañeros que se metieron en el primer pelotón, entre los que se encontraban el español Juan Antonio Flecha y el austríaco Bernhard Eisel.
Ambos cumplieron la orden de su líder para colocarle a rueda de Boonen a 300 metros de la pancarta de meta. El resto corrió de cuenta del campeón del mundo, que anima la carrera al situarse tercero en la general, a 8 segundos de Boonen. Entre medias, a seis, se encuentra el estadounidense Tyler Farrar (Garmin). Entre los tres se van a jugar el triunfo final en la ronda catarí.
La cuarta etapa se disputará entre Al Thakhira y Madinat Al Shamal, de 144 kilómetros.
