Por su parte, Ecuador, que llegó al evento como una de las selecciones favoritas por su buen desempenó en la eliminatoria sudamericana clasificatoria al mundial de Japón y Corea de 2002, quedó al borde de la eliminación.
El gol de la victoria colombiana fue convertido por Víctor Hugo Aristizábal, en el minuto 30.
El partido se jugó en el Estadio Metropolitano de Barranquilla, ante 45.000 espectadores y con la presencia del presidente del país, Andrés Pastrana y de autoridades de la Confederaciñ Sudamericana de Fútbol.
En el primer tiempo Colombia empezó presionando a la selección del entrenador de Ecuador, el colombiano Hernán Darío Gómez, que en la primera jornada perdió 4-1 frente a Chile, y logró meterlo en su propia área.
Pero Ecuador logró contener la vocación ofensiva de Colombia con marca en el medio campo y anticipando a los volantes y delanteros del equipo de Francisco Maturana.
La disposición táctica de los dos equipos en la cancha hizo que el juego se concentrara en la mitad de la cancha, con volantes amontonados y poca proyección ofensiva de los locales. ECUADOR EMPATO
Con el paso de los minutos Ecuador se reacomdó, controló el balón y los avances de Colombia que insistió sin éxito por el costado derecho, pero sin claridad frente a un rival bien parado defensivamente y con buen control táctico del partido.
Pese a lo cerrado del partido, en el minuto 30, Colombia abrió el marcador con un gol de Aristizábal, quien recogió en el área un balón que quedó rodando sin control luego de un lanzamiento de Elkin Murillo por la zona derecha.
Con el marcador a su favor, Colombia, que en la primera jornada venció 2-0 a Venezuela, manejó el partido, controló la pelota e intentó sin éxito proyecciones ofensivas en un intento por aumentar el marcador.
Ecuador, que fue intermitente futbolísticamente y dependió mucho de la creación de Alex Aguinaga en el medio campo, acusó cansancio por la temperatura de unos 30 grados centígrados y la humedad que se registró en Barranquilla.
En el segundo tiempo, Ecuador, sin mostrar buen fútbol, logró inquietar a Colombia que no tuvo una buena producción futbolística y abuso por instantes del transporte del balón.
En el minuto 56, Ecdor estuvo a punto de empatar el partido luego de una salida en falso del arquero Oscar Córdoba y un lanzamiento al arco desprotegido de Agustín Delgado.El defensa Mario Alberto Yepes sacó con la cabeza el balón en la raya de gol.
Desde ese momento Colombia fue más cuidadosa defensivamente frente a un Ecuador que insistió pero que no tuvo orden.El equipo colombiano jugó al contragolpe con cambios de frente.
Ecuador logró meter a Colombia en su terreno de juego, lo que obligó al equipo de Maturana a jugar al contragolpe aprovechando la velocidad de Murillo y de Eulalio Arriaga, quien sustituyó a Aristizábal.
En el minuto 81 el volante ecuatoriano Aguinaga fue expulsado por una falta sobre un adversario.
En los 10 minutos finales Colombia reaccionó y en un buen pasaje de buen fútbol tocó el balón y manejó el partido, bajo el permanente grito de “ole” de la tribuna.
A dos minutos del final Angel Fernández estuvo a punto de empatar, pero Córdoba, en una magistral actuación desvió el balón al tiro de esquina y un minuto despúes Sánchez cabeceó un balón que salió ligeramente desviado.
Bajo la conducción arbitral del paraguayo Ubaldo Aquino, los equipos presentaron las siguientes formaciones.
Colombia (1): 1-Oscar Córdoba; 16-Jersson González, 3-Mario Alberto Yepes, 2-Iván Ramiro Córdoba y 20-Gerardo Bedoya; 17-Juan Carlos Ramírez, 13-John Restrepo, 24-Giovañy Hernández (23-Mauricio Molina, minuto 74) y 19-Freddy Grisales; 10-Víctor Aristizábal (11-Eulalio Arriaga, minuto 68) y 15-Elkin Murillo.
Ecuador (0): 1-José Cevallos; 4-Ulises de la Cruz, 17-Geovañy Espinoza, 3- Iván Hurtado y 6-Raúl Guerrón; 19-Edinson Méndez, 18-Alfonso Obregón,(Wellington Sánchez, minuto 46), 10-Alex Aguinaga; 13-Angel Fernández y 11-Agustín Delgado.
DT: Hernán Dario Gómez.
