La congresista Ileana Ros-Lehtinen advirtió hoy que la presencia de Irán en América Latina es una amenaza para EE.UU., en una audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, en la que se discutió la posibilidad de implementar sanciones propias.
"La presencia de Irán en el hemisferio es una amenaza contra nuestro país", aseguró Ros-Lehtinen ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, que preside el demócrata Howard Berman.
En declaraciones a Efe, Ros-Lehtinen recordó que el Mando Sur del Ejército estadounidense ha advertido del aumento de las actividades del Gobierno de Irán en la región "conectadas con el grupo terrorista chií Hizbolá".
En particular, hizo referencia a su supuesta colaboración con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y otros grupos vinculados al narcotráfico, con el fin de utilizar sus redes para introducirse en el continente.
"El Congreso no se ha despertado de esta realidad de que Irán e Hizbolá están entrando en Latinoamérica", dijo la congresista, que advirtió de la amenaza que supone para la estabilidad de la región.
"Tenemos democracias débiles en nuestro hemisferio y es donde Irán está creciendo en influencia, en países como Venezuela, en Bolivia, en Nicaragua, en Cuba", señaló.
Antes de su comparecencia, la congresista se reunió con el ex asesor de Seguridad Nacional Elliott Abrams y con el ex embajador estadounidense ante la ONU John Bolton, quien, según dijo, recomendó que EE.UU. "tome sanciones específicas propias", además de las de los organismos internacionales.
El congresista Berman, por su parte, se mostró preocupado por los "significativos progresos" que ha hecho Irán en su programa nuclear y consideró que tratar este asunto es "urgente" porque afecta "a la seguridad de Estados Unidos y a la estabilidad regional".
Berman se mostró partidario del diálogo "en coordinación con nuestros aliados", pero consideró que si EE.UU. no recibe respuesta por parte del Gobierno iraní "será el momento de dar un paso más".
El congresista hizo referencia al proyecto de ley presentado en abril para imponer sanciones a las compañías que exportan productos para refinar petróleo a Irán o ayudan a ese país a incrementar o mantener su capacidad para refinar.
Unas acciones que, consideró, serían una "espada de Damocles" sobre los iraníes que "les indicaría qué sucede si no se comprometen en serio y suspenden su programa de uranio enriquecido como piden numerosas resoluciones del Consejo de la ONU".
Por su parte, Abbas Milani, profesor de la Universidad de Standford y uno de los expertos que compareció ante el comité, consideró que las sanciones bilaterales no funcionarán, "solo serán efectivas si Europa, China y Rusia están también de acuerdo".
Milani señaló que sin el apoyo de estos países, con el precio del petróleo a 80 dólares, "el régimen encontrará la forma de sobrevivir".
Sobre las conversaciones que la Administración de Obama ha dicho que está dispuesta a mantener con el régimen Iraní consideró que es "una política muy inteligente" pero dijo que "tienen que hablar tanto de derechos humanos y democracia como de armas nucleares", temas que, según dijo, han separado durante los últimos 10 años.
En cuanto al vínculo de Irán con América Latina, en declaraciones a Efe afirmó que "Irán ha sido muy activo tratando de construir una infraestructura de apoyo, gastando cientos de millones en lugares como Colombia, Nicaragua, Argentina y Venezuela".
En particular, señaló que hay una "cooperación muy cercana" entre el Gobierno del presidente venezolano, Hugo Chávez, y Mahmud Ahmadineyad, y aseguró que "hay cientos de agentes de inteligencia (iraníes) en Caracas".
No obstante, señaló que "no es solo Latinoamérica, Irán está gastando dinero también en África, en Somalia, en Egipto".
"Este régimen está interesado en cualquier lugar que pueda desafiar a Estados Unidos", agregó.
