La Sala III de la Corte Suprema de Justicia de Costa Rica ratificó hoy el delito de peculado (desvío de fondos públicos) cometido por el expresidente Rafael Ángel Calderón (1990-1994), pero conmutó la pena de cinco años de cárcel por libertad condicional.
"Se recalifican los hechos atribuidos a Calderón como un solo delito de peculado (...) y como consecuencia de lo anterior se impone la pena mínima de tres años de prisión (...) y se otorga el beneficio de ejecución condicional de la pena por el término de cinco años", indica el fallo de la Sala III, encargada de resolver apelaciones, divulgado este miércoles.
Calderón, de 62 años y exmilitante del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), fue condenado en octubre de 2009 a cinco años de cárcel por dos delitos de peculado, reducidos ahora a uno solo por el tribunal de apelaciones.
La legislación costarricense contempla que los condenados a penas de tres años o menos recibirán el beneficio de ejecución condicional de la pena, es decir, libertad condicional, por un período de cinco años.
"Durante ese tiempo no debe cometer (Calderón) nuevo delito doloso donde se le imponga una pena superior a seis meses de prisión, pues ello conllevaría la revocación del beneficio aquí acordado", señaló el fallo, aprobado por cuatro de los cinco magistrados de la Sala III.
Los abogados del exgobernante apelaron la sentencia de octubre pasado, lo que permitió que Calderón no fuera a prisión, donde sí estuvo de forma preventiva antes del juicio, que comenzó a finales de 2008.
Calderón fue encontrado culpable en 2009 por dos delitos de peculado por un reparto de 8 millones de dólares en comisiones de un préstamo de 39,5 millones de dólares otorgado por el Gobierno de Finlandia a la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) para la compra de equipo médico, hechos ocurridos entre 2003 y 2004.
El juicio se inició en noviembre de 2008, cuatro años después de que estallara el escándalo en la prensa, concluyó en septiembre pasado y la lectura de la sentencia se efectuó un mes después.
La Sala III publicó este miércoles el fallo, en el que resolvió 12 apelaciones de Calderón, primer expresidente en la historia del país en ser condenado a prisión.
Ese juzgado de apelaciones también conoció recursos del resto de los seis sentenciados por este caso, cinco de los cuales recibieron el beneficio de la libertad condicional.
