El presidente de Ecuador, Rafael Correa, llegó hoy a Estados Unidos, donde mañana recogerá el premio "Logro Excepcional Académico 2009" de la Universidad de Illinois (EE.UU.), centro en el que realizó su máster y doctorado en Economía.
Según indicaron a Efe fuentes oficiales, el viaje de Correa es de carácter privado y no tendrá otras actividades al margen de la agenda académica de dos días que ha preparado la universidad.
El jueves comenzará la jornada con una recepción de la Asociación de Alumnos Graduados en esta Universidad, a la que se prevé que acudan más de 500 personas.
Correa tendrá la oportunidad de ver a antiguos compañeros, profesores y departir con miembros de esta asociación, antes de impartir una conferencia magistral, que tendrá lugar a las 9.00 hora local (14.00 GMT) en el auditorio de la universidad.
Una vez concluido el acto académico, tiene previsto realizar una entrevista con la revista de la Asociación de Alumnos "Magazine" y reunirse con el canciller de la universidad y otras autoridades académicas.
La institución ha organizado una agenda de actividades que incluye un almuerzo con el Departamento de Economía del Centro de América Latina y el Caribe y una mesa redonda sobre políticas económicas de Ecuador y América Latina presidida por los catedráticos de economía Werner Baer, que dirigió la tesis de Correa, y Andrew Orta.
Por la tarde, se celebrará el acto de entrega del premio "Logro Excepcional Académico 2009" que concede anualmente la universidad a un antiguo alumno internacional por su destacada carrera profesional y su contribución a la sociedad.
El viernes 9 de abril, se reunirá con alumnos ecuatorianos y latinoamericanos, así como con miembros del Instituto Global de Bioexploración, un centro que trabaja con los países en desarrollo para investigar las plantas que por sus propiedades biológicas son más interesantes para su cultivo en estos países.
El presidente no tiene previsto viajar a Washington, después de la reunión que tuvo el pasado martes en Quito con el secretario de Estado adjunto para Asuntos Hemisféricos de Estados Unidos, Arturo Valenzuela.
Lo acompañan en este viaje miembros de su equipo de trabajo de la Presidencia, su esposa, la belga Anne Malherbe, y sus tres hijos, así como el embajador de Ecuador ante la Casa Blanca, Luis Gallegos.
La Universidad de Illinois creó en el año 2000 este premio para reconocer a un antiguo alumno internacional que haya ayudado a su propio país o al mundo a través de sus contribuciones a la humanidad, a la ciencia, al arte o al bienestar social.
El centro educativo señaló en un comunicado que Correa "ha respondido a las necesidades de la población rural en su país, mientras ha introducido varios programas sociales para apoyar la educación, la salud y el desarrollo económico".
Asimismo, destacó su papel como "líder en América Latina y en el escenario mundial" en el que "se ha ganado el respeto de la comunidad internacional".
En declaraciones a Efe, el embajador Gallegos aseguró: "todos nos sentimos muy honrados de que den reconocimiento a su labor" y aseguró que el hecho de que una universidad estadounidense le haya dado este premio "es un hito para todos los latinoamericanos".
