Costa Rica creció en 2008 sólo un 3,3%, comparado con el 7,3% del 2007, al verse afectada su economía por el alto precio de los combustibles y los alimentos, informó hoy en Santiago la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
La tasa de desempleo a nivel nacional, en tanto, a diferencia de lo ocurrido en los últimos tres años, aumentó levemente, al 5%.
Asimismo, se informó de que el déficit de la cuenta corriente de la balanza de pagos equivaldría al 8% del Producto Interior Bruto (PIB), mientras el déficit fiscal del gobierno central se ubicaría en un 0,5% del PIB.
La inflación, asegura la Cepal, tuvo un repunte y hacia finales de año se ubicaría en torno al 15%, frente al 10,8 por ciento del 2007.
En opinión del organismo de Naciones Unidas, la disminución del crecimiento de la economía de Costa Rica (3,3%) se debió, por una parte, a una desaceleración del consumo, que llegó al 4% (dos puntos porcentuales menos que en 2007), como consecuencia del repunte de la inflación.
Por otro lado, la menor expansión de la economía mundial, en particular la de los Estados Unidos, afectó negativamente la demanda externa, con una disminución real estimada del 3% de las exportaciones.
La inversión bruta fija continuó aumentando en torno al 15%, pero a un ritmo menor que el de 2007 (16,7%).
Según la Cepal, los sectores que mostraron el mejor desempeño fueron construcción, transporte y comunicaciones, y servicios financieros, aunque las tasas de crecimiento de todos fueron inferiores a las del año anterior.
En cambio, la industria manufacturera y el sector agropecuario registraron tasas de crecimiento negativas.
La inflación, medida por el índice de precios al consumidor, tuvo un fuerte repunte en 2008.
Así, la inflación interanual de diciembre a diciembre se ubicaría aproximadamente en un 15%, frente al 10,8% en 2007, por encima de la meta establecida por el banco central a principios del año (9%).
Estas cifras se explican, en parte, por el incremento de los precios internacionales de los alimentos y los combustibles, pero en ellas también influyeron la depreciación del tipo de cambio y las expectativas de mayor inflación de acuerdo con la encuesta mensual de expectativas de inflación y de variación del tipo de cambio del banco central.
Los sectores que registraron el mayor aumento de precios fueron transporte, alimentos y bebidas.
La desaceleración del crecimiento afectó la generación de empleo y la tasa de ocupación nacional bajó medio punto porcentual mientras los salarios reales del sector formal se redujeron levemente.
