'a1En la recta decisiva!

ABRIGADOS por una cómoda ventaja de 9 1/2 juegos sobre sus más cercanos rivales en el liderato de la División Este en la Liga Americana, los Medias Rojas de Boston vivían momentos de abundante excitación deportiva, tras finalizar la primera mitad de la campaña 2007.
En aquel instante todo era felicidad para los "patirrojos". Los dirigidos por Terry Francona habían deslumbrado con un exquisito juego de conjunto que les permitió poseer en aquel entonces la mejor marca de las mayores (53-34).
Por el contrario, sus acérrimos rivales Yanquis de Nueva York se bamboleaban sobre la inconsistencia de un juego que apenas y le permitió llegar al Partido de Estrellas con un promedio de .500 (43-43).
Tomando en cuenta lo que habían demostrado ambos conjuntos hasta ese entonces, en el camino no se vislumbraban mayores cambios para la segunda mitad de la temporada.
Pero, de repente todo cambió. Boston empezó a ceder terreno, mientras los Yanquis tomaban un súbito aliento que poco a poco le permitió enderezar su rumbo y encumbrar su destino.
Hoy, dos meses después de aquella para obligatoria de media temporada, la ventaja entre Boston y Nueva York ha sido reducida apenas a 1 1/2 juego. La pelea por el título divisional está que arde y las posibilidades para ambos conjuntos prácticamente son las mismas. A falta de 10 partidos para que finalice la temporada regular, Medias Rojas y Yanquis se han enfrascado en una pelea sin cuartel, mientras encaran la recta decisiva.
El manejador de los Yanquis, Joe Torre, dijo que el equipo estaba satisfecho por los triunfos y el juego que desarrollaban en el campo, pero su meta no era otra que lograr asegurarse el pase a la fase final.
"El título de división es lo que siempre buscamos cada temporada y ahora estamos más cerca de conseguirlo, pero también nos sentimos satisfechos que hemos avanzado en la lucha por asegurarnos el comodín de la Americana", comentó Torre a la agencia EFE. "Debemos mantener la racha triunfal, sin importar lo que hagan los demás".
Nueva York iniciará hoy una serie de cuatro partidos como local ante los Azulejos de Toronto. Chien-Ming Wang (18-7) abrirá por los "Mulos", mientras que Roy Halladay (15-7) lanzará por el conjunto canadiense.
Por su parte, Boston comenzará una serie de tres encuentros como visitante ante los Mantarrayas de Tampa Bay. Josh Beckett (19-6) buscará reafirmar su condición de as en la rotación de los bostonianos, en tanto que Scott Kazmir (13-8), tratará de ahondar la crisis de los "patirrojos".
"Debemos olvidarnos de lo que ha pasado en los últimos cuatro partidos y pensar en el próximo con la mentalidad de ganarlo y seguir siendo los líderes", declaró Francona, manejador de los Medias Rojas. "Es el momento de luchar más que nunca para recuperar el camino del triunfo", afirmó.