Se trata de Petrolera Nacional S.A, la empresa de ACCEL, que asume el 11 por ciento del mercado petrolero local incluyendo los servicios prestados al Canal de Panamá, pero que sin este último estaría dominando un 14 por ciento.
Surgida en marzo de 1974, hace parte del Grupo Corporativo Pérez, y participa en todos los segmentos del mercado del país, dispuesta a tomar ventaja del crecimiento que registra Panamá, según dijo a Semblanzas su Presidente Rolando Pérez Martinís. RP: En este momento estamos tomando ventaja del crecimiento que tiene Panamá. Porque Panamá no solo crece hacia el exterior en cuanto a oportunidades de inversión, sino también a lo interno. Nos estamos dando cuenta no solo por los centros comerciales, sino por la oportunidad que hay hacia el interior del país, con los temas de turismo, con proyectos nuevos que se están dando, con productos no tradicionales que se le ofrece a una empresa con mentalidad interiorana, de ver un potencial en todo el país y no solo la Ciudad de Panamá o en los grandes centros de consumo.
La mayoría de nuestras estaciones no están en la ciudad de Panamá. Ahora hay un proyecto de expansión en puntos que no están bien abastecidos. ACCEL no pretende destronar a nadie, no pretende decir que es mejor que nadie, sino que lo queremos hacer bien, que lo queremos hacer mejor, y que queremos buscar la mejor combinación posible para todos nuestros clientes y nuestros asociados. RP: Lamentable hay situaciones en las que algunas compañías tienen relaciones muy negativas con sus concesionarios. Tenemos que buscar formulas de arreglos para que todos tengamos una sana rentabilidad de nuestros negocios. Por eso el reto de la apertura trae una serie de oportunidad para todos. La vemos como una tremendísima oportunidad para lograr que muchos de los concesionarios actuales confíen en Petrolera Nacional como una alternativa excelente, mejor que nuestra competencia. Como prueba acabamos de abrir una estación nueva, la “Hercules”, en la calle que va hacia Las Mañanitas, y llegamos a un acuerdo muy bueno con nuestro concesionario, quien está satisfecho. Es la puesta en marcha de lo hemos llamado en nuestra empresa expandirnos en base a nuevos nichos de mercado.
Panamá tiene pocos meses de haber abierto su mercado, y los problemas de logísticas de Panamá son muy serios. Es un mercado pequeño muy bien abastecido; Panamá tiene una relación de estaciones por vehículo o por persona, mucho más alta que otros países. Tiene muchos proyectos con excelente calidad de productos. Creo que lo que más aleja o podría alejar a inversionistas nuevos, no es las reglas de juego o la nueva reglamentación, sino el hecho de que este es un mercado pequeño muy bien abastecido.
Ante todo una marca representativa de productos en movimientos: combustibles, energías etc. Pero corporativamente una de las tres que conforme el Grupo Pérez.
Fue fundada en marzo de 1974 por Ricardo Pérez García, y hoy el hijo menor de este, Rolando Pérez Martinís, la encabeza como su presidente.
No se trata de algo desconocido, sostiene Rolando, porque este negocio se ha manejado como una empresa familiar al que están vinculadas sus tres hermanas mayores, y Ricardo su cuarto hermano y quien dirige la conocida distribuidora de autos Toyota "Ricardo Pérez S.A." Rolando es el menor de todos.
Por razones históricas ACCEL inició operaciones en la occidental provincia de Chiriquí. En los años 40, del siglo pasado, Ricardo Pérez, padre, era el representante de operaciones de la Unión Oil Company , que después sería a Gulf Oil, en la provincia chiricana, lo que permitió una fructífera y prolongada relación.
Había un centro de depósito en Chiriquí porque en aquellos tiempos no había panamericana –recuerda el ahora presidente de ACCEL- y todo se llevaba por barcaza desde Panamá y se llegaba a Pedregal por el estero, hasta llegar al muelle. Era por lo menos un día. El producto se desembarcaba a través de unas tuberías que servían para los propósitos tanto a la Gulf Oil, Shell y a la ESSO, que también tenían centros de abastecimiento allá.
Después que se construye la Refinería Panamá, y de que esta, por allá por 1957, tiene la exclusividad del suministro del producto en la República de Panamá, aquellos centros dejan de tener razón de ser; entonces ya se lleva el producto por camión cisterna, desde Ciudad de Panamá hasta Chiriquí.
La Gulf decide retirarse de Panamá y en 1973 Ricardo Pérez compra las operaciones de la Gulf en Chiriquí. En marzo de 1974 se formaliza Petrolera Nacional S.A, primera empresa de capital panameño, familiar, que existe en Panamá como distribuidora de productos. Ricardo Pérez compra los activos, los contratos y la relación con la Refinería. Ricardo Pérez tenía además una operación de Toyota que estaba andando. Así crece el Grupo Corporativo Pérez , con las dos divisiones.
Cuando surge en 1974, Petrolera Nacional S.A. tenía solo siete estaciones de combustibles. Hoy cuenta con 80, más de 200 clientes industriales, y un crecimiento anual sostenido de un 15 por ciento. De dos millones de ingreso, hoy registra 60. RP: Hemos vivido las altas y las bajas, los momentos difíciles, como el de ahora, que es un momento de incertidumbre, pero también de oportunidad al ver que es un mercado que se esta preparando para tener nuevos actores, nuevas oportunidades de importación, para no tener un refinería, para no tener una exclusividad, pero si para tener una oportunidad de crecer, para convertirnos en una marca líder en el mercado, y a la vez poderla levar fuera de la frontera.
ACCEL también se ha diversificado. Se ha incursionado en las operaciones del canal.
