El Espanyol busca recuperar ante el Real Madrid el crédito perdido tras su mala imagen en las dos últimas jornadas de Liga, en un partido del que estará muy pendiente el Barcelona, que podría proclamarse matemáticamente campeón de Liga en función del resultado.
El vestuario blanquiazul ha mostrado durante toda la semana indiferencia respecto a convertir al Barça en campeón. Los futbolistas del Espanyol únicamente piensan en recuperar la buena dinámica que habían adquirido con su entrenador, Javier Aguirre, desde que llegó al banquillo en diciembre y salvó al equipo.
El técnico tiene a todos sus jugadores disponibles para este partido. Destaca el regreso a la lista del portero hispano-argentino Cristian Álvarez y del extremo portugués Simao Sabrosa, ambos lesionados en las últimas semanas.
Además, el delantero Christian Alfonso y el centrocampista Cristian Gómez se han quedado fuera por decisión técnica. Sin embargo, todo apunta a que el equipo que presente el Espanyol hoy ante el Real Madrid será el habitual, sin sorpresas ni revoluciones, así como su filosofía de juego, con intensidad y ayuda entre líneas.
Los antecedentes contra el conjunto blanco en Cornellá-El Prat no son nada favorables para el cuadro catalán. Desde que se inauguró el nuevo estadio blanquiazul, hace cuatro temporadas, el Madrid siempre ha salido del feudo del Espanyol con los tres puntos y, además, este último no le ha encajado ningún gol.
Mientras, el Real Madrid mantiene el orgullo liguero, en una competición que enterró en diciembre, pero comienza a asumir que su gran rival cantará el alirón pronto y ellos deben centrarse en la final de la Copa del Rey, único título que pueden conquistar esta temporada, y que disputarán ante el Atlético de Madrid.
A estas alturas lo de menos es ceder el título liguero al Barcelona. La mente del Real Madrid está en la final de Copa del Rey ante el Atlético de Madrid, que está a tan solo una semana en el calendario. José Mourinho orienta todo a ese día, pendiente de recuperar a jugadores importantes para la cita, como Sergio Ramos, Mesut Özil, Álvaro Arbeloa y Marcelo, que no estarán ante el Espanyol.
Guardaron silencio Mourinho y su segundo, Aitor Karanka, en la víspera del partido. Ningún técnico tomó la palabra, en un claro intento del club de rebajar el ruido que se ha desatado tras la eliminación europea ante el Borussia Dortmund. El pulso público del técnico portugués con jugadores del peso de Iker Casillas o Pepe no beneficia a nadie. Menos aún, a siete días de pelear por un título.
Tras escuchar la defensa de Pepe a Casillas y ver cómo el portugués se salía de su camino, Mourinho le castigó. No fue ni convocado ante el Málaga. Frente al Espanyol se espera la misma pareja de centrales, con Raphael Varane y Albiol.
Las principales novedades del once pueden ser los regresos de Sami Khedira y Ángel Di María. Gonzalo Higuaín, silbado por su afición al igual que Mourinho, tiene muchas opciones de comenzar.
