Intensas lluvias dejaron al menos 18 muertos ayer en el estado venezolano de Vargas, adyacente a Caracas, dijeron autoridades.
Un temporal, poco común en esta época del año, se desató en los últimos días en Venezuela, afectando especialmente a la zona costera, en el norte, y obligando a declarar emergencias en varios estados.
"...tenemos un cálculo entre 18 y 28 muertos, estamos por verificar", dijo Marlene de Laya, primera dama del estado Vargas.
Las lluvias se intensificaron durante el inicio de un referendo sobre una nueva Constitución que según el presidente Hugo Chávez va a cambiar la historia de Venezuela.
Laya, en entrevista telefónica desde La Guaira, capital de Vargas a unos 40 kilómetros de Caracas, dijo a Reuters que la situación se volvió crítica.
"La mayoría de los muertos son niños. También hay muchas casas derrumbadas, familias enteras tapiadas", aseguró.
En Vargas, un estrecho estado entre el mar y la montaña que aloja el aeropuerto internacional Simon Bolivar, el más importante de Venezuela, todas las carreteras están bloqueadas.
Laya explicó que hasta la víspera ya habían 2.317 personas sin vivienda. Pero temió que la cifra se duplique.
"En la noche del martes colapsó todo", dijo.
Explicó que el ejército instaló campamentos para refugiar a las personas que quedaron sin casa y esta ayudando a evacuar barriadas amenazadas.
Según Defensa Civil, hasta el martes había 19.000 personas afectadas directamente por las lluvias, de las cuales 4.000 habían quedado sin vivienda.
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