Luego de México 86, Polonia vuelve a los mundiales, tras dejar en el camino a selecciones como Noruega y Ucrania. Además de su potencial, contó con ayuda divina: la relación con la Iglesia es estrecha, y el capellán Mariusz Zapolski apoya a la selección. Además, en la Navidad, el técnico Engel fue a ver a Juan Pablo II para recibir su bendición.
- Superficie: 312.685 km2.
- Población: 38.633.912 habitantes.
- Capital: Varsovia.
- Otras Ciudades Importantes: Cracovia, Poznan, Katowice, Lodz, Szczecin.
- Idioma: Polaco.
- Religión: Católica
- Moneda Oficial: Zloty.
- Esperanza de Vida: hombres, 69 años; mujeres, 77.
El polaco Wladyslaw Engel asumió en noviembre del 99, luego de que la selección perdiera la clasificación para la Eurocopa 2000. De entrada fue muy resistido pero con el tiempo logró formar un equipo sólido, que estuvo invicto entre agosto de 2000 y septiembre de 2001.
Ordenadita y parada siempre con un 4-4-2, Polonia tiene la base bien armada, lo que le da solidez al equipo. Sus hombres clave son el arquero Dudek, el volante y capitán Swierczewski, y el punta Olisadebe.
| POLONIA | | Plantilla de jugadores | | CUIDAVALLAS: | | | 1. | Jerzy Dudek (Liverpool/Ing) | | 12. | Radoslaw Majdan (Goztepe Izmir/Tur) | | 22. | Adam Matysek (RKS Radomsko) | | DEFENSAS: | | | 2. | Tomasz Klos (Kaiserslautern/Ale) | | 3. | Jacek Zielinski (Legia Varsovia) | | 4. | Michal Zewlakow (Mouscron/Bel) | | 6. | Tomasz Hajto (Schalke 04/Alr) | | 13. | Arkadiusz Glowacki (Wisla Cracovia) | | 15. | Tomasz Waldoch (Schalke 04/Ale) | | 20. | Jacek Bak (Lens/Fra) | | MEDIOCAMPISTAS: | | | 5. | Tomasz Rzasa (Feyenoord R./Hol) | | 7. | Piotr Swierczewski (Marseille/Fra) | | 10. | Radoslaw Kaluzny (Cottbus/Ale) | | 16. | Maciej Murawski (Legia Varsovia) | | 17. | Arkadiusz Bak (Widzew Lodz) | | 18. | Jacek Krzynowek (Nuremberg/Ale) | | 21. | Marek Kozminski (Ancona/Ita) | | 23. | Pawel Sibik (Odra Wodzislaw) | | DELANTEROS: | | | 8. | Cezary Kucharski (Legia Varsovia) | | 9. | Pawel Kryszalowicz (Francfort/Ale) | | 11. | Emmanuel Olisadebe (Panathinaikos ) | | 14. | Marcin Zewlakow (Mouscron/Bel) | | 19. | Maciej Zurawski (Wisla Cracovia) | |
Vamos al Mundial con una gran esperanza, porque en los partidos de Eliminatorias jugamos muy bien, al punto de que fuimos los primeros en clasificarnos en Europa. Y lo volvimos a conseguir después de 16 años. Para eso, la mentalidad del jugador polaco cambió mucho. Ahora tenemos muchos futbolistas que actúan afuera, lo cual les ha dado un profesionalismo que antes no tenían. Además, han entendido que hay que desarrollar un fútbol positivo, es decir, pensar en cómo ganar y no en cómo no perder. Siempre estamos a la ofensiva: en las Eliminatorias marcamos 21 goles y creamos al menos el triple de situaciones de peligro. Todo el grupo está convencido de lo que hacemos. Seremos un rival durísimo para cualquiera.
- Mayor victoria: 7-0 vs. Haití en Alemania 74.
- Mayor derrota: 0-4 vs. Brasil en México 86.
- Máximo goleador: Grzegorz Lato, con 10 goles.
- Más partidos: Wladislaw Zmuda, con 21 presencias.
Más allá de sus condiciones futbolísticas, el nigeriano Emmanuel Olisadebe se destaca por ser el primer futbolista de raza negra en jugar en Polonia.
Las figuras (Olisadebe, Tomas Klos y Kozminski) buscan actuaciones que los consoliden en el fútbol europeo.
Habrá que ver en qué modo afectan a los polacos sus últimos 16 años sin participar de ningún Mundial.
Su poder de fuego es respetable, pero no cuentan con un 10 definido que genere fútbol para sus goleadores.
*Goleador de Inglaterra 66.
