Muchos conocedores y fanáticos del fútbol panameño se deben haber preguntado alguna vez ¿por qué Richard Parra nunca ha dirigido una selección de Panamá? Esta ha sido una de las mayores interrogantes del balompié criollo durante los últimos años. Sin embargo, el propio técnico del Árabe Unido parece tener la respuesta a tal cuestionamiento: “Ariel Alvarado tiene una campaña en mi contra; existe una persecución contra mí”.
El actual timonel del Expreso Azul visitó las instalaciones de EPASA y dialogó con 10 Deportivo sobre este y otros temas de interés.
10 D: “Profe”, el tema de moda, si su sanción ya fue acortada ¿por qué no está dirigiendo aún?
RP:Es la manera de protestar calladamente sobre algo o alguien que ha entablado sobre Richard Parra una persecución que yo nunca he entendido. Es triste y desmotivante que simplemente por el capricho de alguien, te pase lo que me ha sucedido a mí en este país. Por eso es que opté por hacer esto, es una manera de protestar calladamente.
10 D: ¿Cree que existe una persecución sobre su persona?
RP:Claro que sí. Tiene que haber alguien en la Fepafut que tiene una persecución contra Richard Parra y, me imagino yo, que ha tratado que las personas que le rodean entren en el mismo plan.
10 D: ¿Tiene algo que ver Ariel Alvarado con esta persecución que menciona usted?
RP:Sí, sí, es Ariel Alvarado. Desde que yo llegué a Panamá, él ha tenido una persecución en contra mía.
10 D: ¿A qué cree que se deba esto?
RP:Lamentablemente en el 2002, yo me encontré cara a cara con él y me aseguró que yo iba a ser el técnico de la Selección de Panamá. Él decía que ellos estaban quebrados, que no tenían plata. En ese entonces el sueldo que había cuadrado para dirigir a la "Sele" era algo irrisorio, pero yo lo quería hacer para demostrarme a mí mismo y a mucha gente que mi trabajo era bueno. Lamentablemente, luego de sentarme con él, todo cambió de repente y se nombró a otra persona.
10 D: Supongo que de allí viene la persecución
RP:Sí, desde ese momento, cuando yo dije públicamente que yo no era un payaso para que me manejaran de la manera como ese señor me trató”.
10 D: Imagino que se sintió por momento muy cerca de tomar las riendas de la Roja
RP: En el 2003, hubo una carta enviada por el gremio periodístico y los mismos presidentes de los equipos; todos me pedían como técnico de la Selección de Panamá. Hubo un dirigente del Árabe que me dijo que si en ese momento no se me daba dirigir la selección, no se me iba a dar nunca. Todavía tengo esas palabras en mi mente porque lamentablemente fueron verdad, y bueno, esto a veces es frustrante porque yo trabajo más con amor que con otra cosa en Panamá y sé que hubiese podido dar muchas cosas, como a sentir el amor por la profesión y la camiseta.
10 D: ¿Pero aún mantiene las esperanzas de dirigir la selección?
RP: Claro que siguen vivas, y es que para cualquier entrenador, dirigir la selección de un país es algo que llena de mucho orgullo”.
10 D: ¿Quién o quiénes han sido su soporte en estos momentos difíciles?
RP:Gracias a mi Dios, siempre he contado con el apoyo de mis directivos; por ellos fue que vine, eso sí quiero que quede claro. Les tengo que dar las gracias a ellos por creer en mí, durante estos seis años; sin ellos no sería lo que soy actualmente.
10 D: ¿A dónde le gustaría dirigir?
RP:El fútbol colombiano no me llena. Me gustaría llegar a México, y si no se me da allí, entonces ver la opción de seguir en Panamá o en otros clubes de Centroamérica, pero que sea con un proyecto serio”.
10 D: ¿Ha recibido ofertas por parte de clubes del fútbol panameño?
RP:No han habido ofertas formales en el fútbol panameño. En El Salvador sí me llegó una oferta de hacer un proyecto serio, como el que yo quiero, con unas personas que eran dueños del Alianza. Ellos quieren comprar un club y armar un proceso con jugadores jóvenes”.
10 D: ¿Y la supuesta oferta del Sporting?
RP:El decir “si quedas libre algún día, nos gustaría contar contigo”, no es una oferta seria, eso me lo ha dicho no solo Sporting, sino como tres o cuatro clubes más en Panamá. Pero en estos momentos yo solo pienso en lo que estoy viviendo con Árabe, y por qué no, pensando en volver a salir campeón.
10 D: ¿Cómo ve actualmente la Liga Panameña de Fútbol?
RP:La veo igual que en el 2001. Ariel Alvarado dijo hace año y medio que iba a profesionalizar el fútbol, pero todavía hay técnicos y jugadores que trabajan sin contrato, entonces yo no sé qué es para él profesionalizar el fútbol. Acá no hay baños ni techos en los estadios. Acá jugamos supuestamente en estadios que en realidad son canchas de entrenamientos, que ni siquiera tienen las medidas reglamentarias, entonces no sé que quiso decir él con profesionalizar el fútbol. Lo único distinto que he visto es que han televisado los partidos más seguidos, el resto, sigue igual.
10 D: ¿Qué hace falta entonces?
RP:Hace falta conciencia en los directivos, tratar que ellos mismos se unan, de que empujen el bus hacia el mismo lado, que entiendan que el jugador de fútbol es como una empresa que tienen en sus manos y, por ende, deben cuidarla. También tratar de mejorar mucho los escenarios deportivos, eso es vital, mucho más que los salarios.
10 D: ¿Qué opinión le merece la selección?
RP:En un momento, durante una conferencia, le dije a Ariel Alvarado que yo pensaba que Julio y Jorge eran las personas idóneas para dirigir la selección, hoy en día, sigo pensando lo mismo. Es cierto que aún les falta clarificar algunos aspectos, por ejemplo, el trabajo colectivo, pero eso se va tomando a medida que transcurran los partidos. Ahora lo más importante es que la afición los cubra y crea en ellos. También hay que dejar que su trabajo no sea solo de un año, como se está planteando, porque lo más importante en el fútbol son los procesos.
10 D: ¿Aceptaría trabajar en el cuerpo técnico de Julio?
RP:Eso se lo tendrían que plantear ellos. A mí la verdad, estar metido en un cuerpo técnico cuando ellos mismos no te han llamado, no me apetece porque ya me ha pasado antes, y en aquel entonces no resultó ser una bonita experiencia.
10 D: ¿Cómo es su relación con los hermanos Valdés?
RP:Con Julio no hablo mucho. Las veces que nos hemos encontrado hemos sido muy respetuosos entre ambos. Con Jorge sí he hablado más, pero no soy de encontrármelos mucho en la calle, pero son personas a las que les debo mi admiración por lo que hicieron a nivel internacional.
10 D: ¿Su mejor y peor momento con el Árabe Unido?
RP:El mejor momento fue mi primer título porque no se creía aún en mi trabajo, era algo que nadie esperaba. Y el peor fue cuando estaba en Colombia y recibí la noticia de que Emmanuel Ceballos estaba agonizando; eso me tocó el corazón.
10 D: ¿Ha aconsejado a la directiva del Árabe sobre la escogencia del nuevo DT?
RP:Hablé con el "profe" Conde (William) y él me dijo que su único temor es que yo iba a dejar un punto muy alto en Colón.
10 D: ¿Qué le falta al jugador panameño?
RP:Acá se tiene que trabajar mucho mentalmente al jugador. Yo he entendido que después que le des un mes de descanso al futbolista panameño, al otro mes, le tienes que volver a repetir lo que has trabajado ya seis o siete meses antes.
10 D: Con Julio y Jorge al frente de la selección, ¿cuál cree que será el mayor aporte?
RP:Panamá en su momento tenía técnicos que manejaban diferentes perfiles y sistemas en diferentes categorías, no había una creencia en una filosofía. Ahora con Jorge y Julio trabajando desde las categorías menores, se puede llegar a crear una identidad.
10 D: La última, “profe”, ¿cómo nos puede describir la provincia de Colón?
RP:Cuando hablo de Colón, los ojos se me aguan. Es que allí me han tratado muchas veces mejor que en mi propia tierra. Allí he encontrado personas con unas cualidades que no son fáciles de encontrar en cualquier ser humano.
