EL estadounidense Lance Armstrong, vencedor de 7 Tours de Francia y retirado el pasado julio, utilizó eritropoyetina (EPO), una sustancia dopante prohibida, cuando logró su primera victoria en 1999, afirma el diario deportivo francés L"Equipe.
Seis muestras de orina tomadas durante el Tour de Francia de 1999 y analizadas en 2004, en el marco de unas pruebas científicas, revelaron la presencia de EPO. El director del laboratorio que hizo esas pruebas, el doctor Jacques de Ceaurriz, confirmó a la AFP la presencia de esa sustancia en las muestras citadas por el periódico.
"Simplemente repetiré lo que dije en varias ocasiones: nunca he tomado drogas que aumenten el rendimiento", respondió Armstrong en su página de internet. "Desgraciadamente la caza de brujas continúa y el artículo no es nada más que periodismo amarillo", añadió.
Los métodos para detectar el uso de EPO -hormona sintética que al aumentar el número de glóbulos rojos mejora la oxigenación de los músculos y aumenta el rendimiento físico hasta en un 30% -aún no estaban listos en 1999 y no se emplearon hasta los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000 y, al año siguiente, en el Tour de Francia.
Los análisis realizados por el laboratorio de Chatenay-Malabry el mismo que puso a punto el procedimiento, fueron realizados en el 2004 en muestras tomadas en 1998 y 1999, una época en que el uso de EPO era corriente en los pelotones, con el fin de mejorar los métodos de detección.
Esos análisis, de muestras anónimas, sólo tenían finalidad científica y no pretendían "controlar" a ningún corredor, declaró el doctor De Ceaurriz.
"Por supuesto, no se trata de un control positivo en el sentido reglamentario del término", señala el diario, que destaca que no se trata de imponer sanciones, el asunto podría de todos modos tener consecuencias, ya que la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) estudiaría la posibilidad de un eventual recurso jurídico.
La revista francesa L" Equipe publicó la noticia. Armstrong es el ciclista que más veces ha ganado el Tour de Francia. El Tour de Francia es el circuito más importante del ciclismo mundial.
