Seguro y con la tranquilidad propia de una experiencia de 15 años en el mejor béisbol del mundo, Bruce Chen afronta sin temores su futuro profesional en las Grandes Ligas.
A sus 36 años ya ha vivido las alegrías y sinsabores que implica jugar en una exigente competición.
Su trayectoria está llena de momentos valiosos, que lo han llevado a consolidarse como uno de los panameños más representativos en la 'Gran Carpa'.
Esta temporada, por ejemplo, demostró su nivel, pese a las diferentes situaciones que enfrentó
Conversar con él durante el desarrollo de la temporada es una misión muy difícil, pero Chen es un jugador humilde y en una iniciativa única, que no realiza ningún otro deportista nacional, visitó las instalaciones de Editora Panamá América para hablar de diferentes temas.
Sonriente y sereno, Bruce no tuvo inconvenientes en responder todas las interrogantes, regalar autógrafos y posar para las cámaras. Su amabilidad es casi ilimitada.
¿Bruce, por qué la iniciativa de visitar los medios de comunicación?
Durante la temporada yo no contesto muchas preguntas, estoy enfocado en lo que tengo que hacer. Los panameños son muy amantes a seguir lo que hace los peloteros en las Grandes Ligas. Ellos siguen lo que ustedes escriben y ustedes nos siguen a nosotros, escriben historias de cómo nos está yendo. Yo vengo aquí, para que ellos a través de sus escritos conozcan cuáles son las expectativas y que podría pasar.
¿Sigues a los medios de comunicación panameños?
De vez en cuando, pero mi familia vive aquí. Ellos a veces me comentan qué escriben y yo comprendo que ustedes tienen que ser objetivos. No pueden decir que un pelotero al que le hacen 15 carreras tuvo una buena actuación.
¿Empezaste la temporada como relevista y terminaste como abridor, fue difícil manejar esta situación?
Fue bastante difícil por cuestiones del brazo. Cuando me pusieron a abrir, en entrenamientos primaverales tenía un patrón de entrenamiento. Cuando estaba de relevista no podía descansar todos los días. Luego me incluyeron en la rotación, pero no llegaba con las seis semanas de entrenamiento que hacía en la pretemporada.
¿En algún momento perdiste la esperanza de volver a ser abridor?
Yo no me acuerdo de un equipo que haya empezado con cinco abridores y esos cinco abridores hayan terminado la temporada, porque hay muchas lesiones, pasan muchas cosas y hay cambios. Creo que fue positivo pues trabajé fuerte para tener la oportunidad de nuevo.
¿Eres agente libre, los Yanquis te han propuesto algo?
Los Yanquis están preocupados por Robinson Canó y además ellos tienen un lanzador japonés muy bueno, Masahiro Tanaka . He tenido algunas propuestas pero me gusta la organización de Kansas City.
Ellos están contentos conmigo.
¿Qué ofertas te han presentado?
Los Gigantes estuvieron interesados, pero luego firmaron a Tim Hudson. Cuando los Reales contrataron a Jason Vargas me sentí triste, pero entonces los equipos que estaban interesados en él me llamaron y Kansas también me llamó. Yo busco un contrato multianual.
¿Piensas en el retiro?
No (muy enérgico). Yo me retiro cuando ya no pueda lanzar más. Yo todavía no estoy para el retiro, a no ser que ocurra una lesión u otra situación.
No sufres muchas lesiones. ¿A qué se debe?
El entrenamiento tiene mucho que ver. Cuando se acaba la temporada la gente pensará que estoy descansando. Pero yo continúo entrenando. Lo hago alrededor de cuatro horas al día y cuando llega la temporada entreno de cinco a seis horas.
¿Cómo se vivió en Kansas el retiro de Mariano?
Fue algo muy especial.Recuerdo que en el último partido fui a conversar con él. Llevé una caja de pelotas para que me las firmara, porque mis compañeros no se atrevían a pedirle autógrafos. Me sorprendió porque me las firmó con tanta dedicación, puso momentos diferentes en cada una. Luego repartí las pelotas entre mis compañeros. Él es un orgullo, no solo como jugador, sino como persona.
¿Qué te dijo tu compañero Salvador Pérez en relación a haber sido el receptor de Mariano en el Juego de Estrellas?
Me dijo que fue uno de los momentos más importantes de su carrera. Le pregunté de broma que quien era mejor y me dijo que yo (jajajajaja).
¿Hay pocos panameños en las Grandes Ligas, cómo se puede mejorar esa situación?
Creo que a la categoría juvenil le hace falta un poquito de juego, porque en los niveles bajos estamos bastante bien. También falta una liga profesional donde los jugadores puedan seguir desarrollando su talento.
¿Qué opinas de los casos de dopaje en torno a Biogénesis?
Es una lástima que usen sustancias prohibidas, pero siempre va a haber quienes quieren romper las reglas. Yo no soy quien para juzgarlos, ya ellos recibieron su castigo y deberán aprender de sus errores.
¿Qué mensaje le envías a la juventud?
Que tengan mucha perseverancia, primero son los estudios y sacar buenas notas. Después habrá momentos difíciles, pero allí es donde tienen que preguntarse si son buenos en esto y quieren seguir o si desean mejorar su nivel.
