Más delgado y con la ayuda de un bastón, el presidente de Bolivia, Hugo Banzer, emprendió ayer viaje a su país desde Estados Unidos para cumplir con lo que considera el "deber patriótico" de renunciar al Gobierno. Banzer, que padece un cáncer de pulmón con metástasis en el hígado, partió a las 8.58 hora local (12.58 GMT) con destino a Santa Cruz (Bolivia) en un avión estadounidense desde la base aérea de Andrews, a las afueras de Washington, donde fue despedido con alfombra roja y honores.
"Tengo la satisfacción de haber cumplido con el deber patriótico que me impuse desde muy tierna edad", dijo a los periodistas Banzer, que ha perdido el pelo a causa del tratamiento con quimioterapia a que ha sido sometido durante un mes en el hospital militar Walter Reed, de la capital estadounidense. Hugo Banzer, de 75 años, se convirtió en 1997 en el primer ex dictador latinoamericano en ser elegido presidente en las urnas, aunque debió esperar al quinto intento.
AGENDA
Tras descansar en su finca de Santa Cruz, Banzer viajará mañana, día de la Independencia de Bolivia, a Sucre, para traspasar el poder al actual vicepresidente, Jorge Quiroga, y el miércoles, día 8, regresará a EU para continuar con el tratamiento de quimioterapia.
ESTADO DE SALUD
Fuentes médicas en Washington señalaron que el tumor del pulmón del presidente boliviano se ha reducido y que el de hígado se encuentra estabilizado. El general Banzer viaja en un avión "Gulfstream C2", dotado de equipamiento médico y junto a su familia más cercana, su esposa Yolanda, sus hijas Erika e Ilonka, su yerno, Enrique Vargas, y una nieta de corta edad.
También acompañan al mandatario el médico estadounidense que le ha atendido en el hospital de Washington, Ken Block, y Olivia Hilton, encargada de asuntos bolivianos en el Departamento de Estado. El tiempo estimado de vuelo es de nueve horas y a su llegada a Santa Cruz se le han preparado grandes festejos.
SATISFACCION
En unas breves declaraciones, el presidente de Bolivia, al que le quedaba todavía un año de mandato, aseguró que está "muy satisfecho" porque "mi salud me ha permitido llegar hasta esa fecha (día 6), la fecha que establece la Constitución, para hacer entrega del mando".
"A estas alturas de la vida, no queda ya otra cosa que la satisfacción de haber cumplido con nuestro deber", dijo Banzer, que llevaba en su solapa insignias con las banderas boliviana y cruceña. Hugo Bánzer desmintió además que tenga intención de abandonar el liderazgo de su partido, la Acción Democrática Nacionalista (ADN), que él fundó en 1979, pese a renunciar a la Presidencia de la nación.
SIN CONTACTO DIRECTO
Banzer "no tendrá contacto con la gente" porque corre el riesgo de contraer enfermedades dada la precariedad de su salud, dijo un miembro de su partido. "No será posible que el Presidente dé la mano como lo hacía siempre, debemos resguardar y proteger su salud", afirmó Bernardo Saucedo, dirigente de la conservadora Acción Democrática Nacionalista.
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