El presidente Hugo Banzer, que renunció a su mandato acorralado por una enfermedad terminal, se despidió ayer de la vida pública, justificó la dictadura que encabezó en los años 70 y pidió perdón a sus adversarios políticos, durante un emotivo mensaje pronunciado ante el Congreso de Bolivia en Sucre (sudeste).
"A ellos, a mis adversarios políticos, a los de ayer y a los de hoy, a quienes se sintieron dañados, a los que tal vez perjudiqué sin la intención de hacerlo, les ofrezco nuevamente mi mano extendida en este momento supremo para mí, en que me aparto de la primera magistratura", afirmó el general jubilado de 75 años agobiado por un cáncer de pulmón que se extendió al hígado.
Banzer anunció que "culminó una carrera política que, en vez de buscarla, se encontró conmigo cuando yo estaba totalmente entregado a la carrera de las armas y que me llevó al gobierno en 1971, en circunstancias difíciles, cuando la nación parecía caminar hacia el abismo", en medio del aplauso de unas 200 autoridades, legisladores y personal diplomático acreditado en el país.
EMOTIVA CEREMONIA
Con la voz quebrada y lágrimas en sus ojos, Banzer cerró 30 años de actividad política que lo vieron convertirse de dictador en mandatario democrático. En un discurso de 23 minutos ante el Congreso, interrumpido repetidamente por aplausos, Banzer, visiblemente agitado, formalizó el anuncio que había hecho el 30 de julio en un mensaje grabado en Washington, donde se le detectó el 2 de julio un cáncer en el pulmón izquierdo, extendido al hígado.
Al concluir, y secando las lágrimas con un pañuelo, Banzer salió de la histórica casa de la Libertad en medio del aplauso de los 157 congresistas, mientras en las afueras una multitud llorosa le daba el adiós al ex general, que antes gobernó como dictador 1971 y 1978.
QUIROGA TERMINARA EL MANDATO DE BANZER
Bolivia que cumplió ayer 176 años de vida republicana, tendrá en Jorge Quiroga a su sexagésimo segundo presidente tras la renuncia a la presidencia del general Hugo Banzer.
"Les pido a todos los bolivianos que le brinden a Quiroga su decidido respaldo para que pueda afrontar los desafíos que se avecinan y de los que depende el futuro histórico de la República", dijo Banzer en su mensaje de despedida al cumplir cuatro de los cinco años de mandato por los que fue elegido.
Quiroga, de 41 años, asumirá el mando de la nación en medio de una creciente expectativa, aunque los sindicatos consideran que la grave crisis económica es consecuencia del modelo neoliberal vigente, que el nuevo mandatario no piensa revisar.
Quiroga, más conocido como Tuto, nació en Cochabamba el 5 de mayo de 1960, se graduó como ingeniero industrial en la Universidad de Texas y es experto en computación. Está casado con la estadounidense Virginia Gillum, con quien tiene cuatro hijos: Vanessa, Cristina, Adriana y Jorge.
NOMBRAMIENTOS
El nuevo presidente nombrará mañana a sus ministros ya que el actual gabinete renunciará una vez que jure como jefe de Estado. Los aliados políticos de su partido, la Acción Democrática Nacionalista (ADN), anunciaron su total apoyo a fin de que cumpla con "un buen gobierno" en la gestión 2001-2002.
El ex presidente Jaime Paz Zamora, líder del Movimiento de la Izquierda Revolucionaria (MIR), dijo que las prioridades deben ser el empleo, la lucha a fondo contra la corrupción y la pobreza, y la consolidación de la lucha antidrogas.
El analista económico Gonzalo Chávez consideró que la primera señal que debe dar Quiroga es la de un cambio generacional, de "que es posible hacer política y economía de manera diferente".
