Superado el primer envite de los cuartos de final de la Liga de Campeones, el Barcelona y el Real Madrid cambian el foco y retoman este sábado su encarnizada lucha por el título con dos partidos de cierta enjundia, ante el Valencia y el Málaga, respectivamente.
El equipo de Luis Enrique Martínez encarriló su presencia en las semifinales del máximo torneo continental al vencer en París al PSG por 1-3, resultado que refuerza su candidatura y su evolución, frenada en la competición doméstica por el empate que cedió en el Ramón Sánchez Pizjuán ante el Sevilla.
Ese resultado reavivó la pugna por el título. El cuadro azulgrana entregó la mitad de la ventaja que tenía y ahora el Real Madrid está a tan solo dos puntos.
Este sábado tiene el Barcelona otro compromiso clave, la visita del Valencia, cuarto clasificado y a tan solo un punto del Atlético de Madrid, tercero. Si para los azulgrana el partido tiene una importancia del máximo nivel, para el conjunto del luso Nuno es determinante, porque además tiene al Sevilla a tan solo tres puntos amenazando la plaza Champions.
El Valencia, que acumula diez encuentros ligueros sin perder (no cae desde el 2 de febrero en Málaga), precisa emplearse con la intensidad de la ida, en la que plantó una dura batalla a los barcelonistas, y a aprovechar las ocasiones que disponga.
El Málaga de Javi Gracia ha cedido mucho terreno respecto al Villarreal en su pretensión de acabar sexto. Ha encadenado cuatro partidos sin ganar y lo peor es que tiene a sus perseguidores relativamente cerca.
Por ello, el conjunto malagueño, aún siendo conocedor de lo difícil de la empresa de sacar algún punto del Santiago Bernabéu, acude al feudo madridista con la misión de aprovechar el más mínimo resquicio que le conceda el equipo del italiano Carlo Ancelotti, aunque, una vez que se ha acercado al liderato, quiere mantener sus opciones intactas por si falla el Barcelona.
Por ello, el Real Madrid está obligado a mirar este encuentro sin atender al del miércoles, también en el Bernabéu, frente al Atlético de Madrid, en la vuelta de los cuartos de la Liga de Campeones, que encarará con el 0-0 de la ida.
El equipo de Diego Pablo Simeone, como es lógico, no se separa de la filosofía del argentino del partido a partido. Su igualada en Málaga le hizo alejarse más de los dos primeros y poner en peligro el tercer puesto.
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