El líder de la Bundesliga Stuttgart calentó motores para enfrentarse el miércoles al Manchester United en la Liga de Campeones con una cómoda victoria por 3-0 a domicilio contra el 1860 Múnich.
El subcampeón de la temporada 2002-2003, que todavía no ha encajado un gol en la temporada, mantiene su ventaja de un punto al frente de la tabla y continúa como el único invicto después de siete partidos.
Los campeones del Bayern Múnich, que sólo habían sido capaces de lograr un punto en sus dos últimos partidos, necesitaron de un tardío tanto del holandés Roy Makaay para imponerse por 2-1 en el campo del Hansa Rostock.
Bayern, que tuvo muchas bajas por lesión, ascendió un lugar al cuarto puesto, a tres puntos del líder.
El artillero paraguayo Roque Santa Cruz puso en ventaja a los visitantes con un disparo a 10 metros de la portería sobre los 30 minutos, pero un torpe autogol de cabeza del defensa Thomas Linke opacó su esfuerzo apenas a dos minutos de iniciado el segundo tiempo.
El recién fichado Makaay se encargó de enmendar las cosas burlando con una gambeta al arquero de Rostock, Mathias Schober para anotar tranquilamente el gol del triunfo, a los 86 minutos.
Entre tanto, el brasileño Ewerthon hizo delirar a 78.000 aficionados del Borussia Dortmund al marcar el gol de la victoria sobre el Friburgo.
“Pusimos a nuestros hombres pequeños en el medio, porque ellos no son demasiado buenos moviendo los pies,” dice Bertrand Berry, ala defensivo de los Broncos, acerca de la parte interna de la línea ofensiva de los Raiders. “Creímos que teníamos ventaja en términos de velocidad contra esos jugadores. Cuando lo hicimos, resultó bien para nosotros.”
Las cosas fueron tan vergonzosas para los Raiders que Gannon fue capturado, hacia el final del segundo período, como resultado de una carga de tres hombres cuando los Raiders habían mantenido seis bloqueadores para protegerlo. En un momento, en la segunda mitad, Callahan agregó un sexto liniero ofensivo. Brad Badger, el sexto liniero, acabó interponiéndose en el camino de Gannon y provocándole un traspié que terminó en captura.
“Fue una de esas noches, desafortunadamente para nosotros,” declara Gannon. “Yo mismo estoy un poco perplejo. Tenemos que volver al trabajo. Nuestro mayor problema es no superar defensivas de “Cover 2”. Necesitamos tener éxito en primeros intentos, y no lo estamos haciendo. Cuando llegamos a tercera oportunidad, estamos fuera de sincronía.”
Gannon llegó a estar tan frustrado en el último cuarto que le gritó al coordinador ofensivo Marc Trestman, durante la única serie de touchdown del equipo.
“Es sólo Rich siendo Rich,” aclara Callahan. “Es un hombre orgulloso. Involucra mucho el orgullo en su trabajo. Se frustra un poco. Probablemente le estuviera gritando a todo el mundo. Se perturba un poco. Lo viene haciendo desde que estaba con Jon Gruden. Uno debe tranquilizarlo y ponerlo nuevamente en el campo de juego.”
Los Raiders tienen una semana interesante por delante, pero es muy temprano para enterrarlos con marca de 1-2. En las próximas seis semanas, los Raiders enfrentan cinco de la peor docena de equipos de la NFL: San Diego, Chicago, Cleveland, Detroit y los Jets. Su único juego frente a un rival con record ganador es el 20 de octubre, contra los Chiefs.
Antes del partido, el tema era el pateador Sebastian Janikowski, arrestado el fin de semana por supuesta intoxicación en público, asalto menor y vandalismo. Se lo acusó de estar intoxicado y dañar espejos laterales de algunos autos.
Bruce Allen, vicepresidente de los Raiders, escuchó la versión de Janikowski y, junto con Callahan, decidió dejarlo jugar.
“Nada que nosotros supiéramos llegaba siquiera a sugerir que no debería haber jugado,” declara Allen.
A fin de cuentas, no importó. Janikowski no ingresó al campo de juego en la primera mitad, debido a la ineptitud ofensiva de los Raiders. En la segunda mitad tuvo un punto extra, un gol de campo y tres kickoffs.
Los Raiders registran apenas cuatro touchdowns ofensivos en tres partidos. Ser pateador de los Raiders por estos días es casi como estar en la lista de inactivos.
“Tendremos que volver a armar esto,” sentencia Callahan.
Será importante hacerlo en una forma que encaje con nuestro personal. Es bastante evidente que no lo estamos haciendo. Creo que los demás equipos nos han alcanzado.”
Hasta que llegue esa reparación, la máquina ofensiva de los Raiders estará en la montaña de chatarra.
