David Beckham, el niño mimado del fútbol inglés, se ha convertido en un factor imprevisible para su equipo, pues ha llegado al Mundial de Corea-Japón convaleciente de una lesión, pero dispuesto a consagrarse como gran figura del campeonato.
El centrocampista más latino del fútbol inglés jugó ayer 63 minutos en los que demostró su prestancia al servir con maestría un córner que a la postre fue el único gol británico, y a ser añorado por los suyos en la segunda parte, cuando Suecia se creció y puso en serios apuros a los ingleses.
La reaparición de Beckham en Saitama tras dos meses lesionado supuso el final de un calvario que le hizo perderse el final de la liga de su país y la semifinal de la Liga de Campeones entre el Manchester United y el Bayer Leverkusen.
“Mi pie me dolía un poco, pero me sentí a gusto durante el partido”, afirmó Beckham al término del choque.
Su club, el Manchester, le echó de menos en los últimos compases de la temporada y no logró título alguno, pero los fisioterapeutas y doctores ingleses han conseguido recuperarle a marchas forzadas para la primera cita mundialista.
“Hizo una buena primera parte, pero creo que estaba un poco cansado en la segunda”, afirmó el seleccionador inglés Sven Goran Eriksson al término del partido.
Inconfundible desde su llegada a Asia con su peinado en cresta, su último capricho estético, el rubio futbolista inglés demostró en Saitama que es un hombre que levanta pasiones incluso en lugares sin tanta tradición de este deporte como en Japón.
Con más voluntad que acierto, su juego anoche dio sentido al ataque inglés aunque a diferencia de otras actuaciones se le vio más preocupado por el pase que por el regate, y muy precavido en los cruces con rivales.
Su prolongada inactividad hizo que no buscara casi nunca el uno contra uno ante un conjunto como Suecia, de guante blanco, pero en el partido contra Argentina tendrá que arriesgar más si quiere volver a ser un hombre que toda Inglaterra anhela porque marca diferencias.
Pocos futbolistas de los que están en Corea-Japón necesitan tanto este Mundial como él, pues desea resarcirse de Francia’98, cuando se convirtió en el chivo expiatorio de la eliminación de Inglaterra ante Argentina.
