"Tiempo, tiempo, yo también tengo derecho a jugar", gritan los niños de este país que quieren practicar béisbol y los están privando de su pasatiempo favorito.
Parece irónico que en los últimos cinco años, el béisbol de categorías menores ha incrementado sus logros y masificación, y a cambio ha recibido el desprecio de propios y extraños, porque le han quitado los cuadros para jugar.
El caso más evidente se da en el sector de Balboa; hoy día destinado para las ligas recreativas que terminan como se dice en buen panameño en "chupatas".
Un complejo de seis estadios, que supuestamente iban a ser destruidos para ampliar el patio de contenedores del Puerto de Balboa. Sin embargo, se ha ganado algo porque se detuvo la demolición, pero no en las condiciones anteriores.
Antes, con la Comisión del Canal se le daba un espacio a los menores para su esparcimiento, pero hoy día son destinados para las ligas cerveceras.
Plinio Castillo, coordinador nacional de las Pequeñas Ligas en Panamá, dijo a El Panamá América, que pese a que no fueron destruídos los cuadros, ahora es casi exclusivo para la bola suave.
"Tomaron la decisión de constituir los campos que eran de béisbol en campos de bola suave y lo dieron en concesión a una persona". "Se cobra por el uso". No está mal que se cobre por el uso porque hay que pagar un alquiler, pero se toma cerveza de forma desmedida", agrega.
Castillo pone como ejemplo que el programa de Pequeñas Ligas con sus organizaciones llenaban esos estadios con niños y juventud, pero que ahora no puede a hacer uso de las instalaciones.
"Nosotros los adultos lo hemos adoptado para jugar softbol, para tomar cerveza, conversar, recrearnos los adultos, pero dejamos a los niños sin estadios. De igual forma, adelantó que tiene a su disposición los estadios de Albrook y los de Calyton.
Castillo precisó que no se quedarán con los brazos cruzados, ya que la Comisión Panameña de Béisbol de Categorías Menores está haciendo las gestiones para que por lo menos le den la oportunidad de usar uno de esos cuadros. Destacó que están buscando la persona que está a cargo para que la Liga de Curundú vuelva a usar uno de los cuadros.
El dirigente adelantó que para la categoría infantil se cuenta con pocos cuadros con las condiciones mínimas para jugar este deporte en al área capital. Precisó que cuenta con el Complejo Deportivo de Curundú, el Felipe Motta de Cerro Patacón y el Danny Luna del MOP.
Para los niveles preintermedio e intermedio, el Estadio Nacional y el Juan Demóstenes Arosemea. De este último indicó que tiene informes que será mejorado notablemente para que no se pierda.
"En el área metropolitana ya no tenemos estadio realmente; se han convertido en cuadros para softbol. No estoy en desacuerdo con esto, porque creo en las actividades recreativas, pero también hay que darle oportunidad a los niños para que los usen".
Abordado sobre otros problemas que tiene el béisbol nacional, Plinio Castillo esbozó que ya era tiempo de hacer un nuevo trabajo de calidad técnica debido lo cuestionable que han sido los últimos campeonatos juveniles.
"Pienso que debe haber un plan serio, creo que el INDE está trabajando en eso. Se trata de reorganizar a los instructores de béisbol. Creo que todos deben hablar en un idioma; no es posible que uno te aplique un plan diferente a otro", sentenció el dirigente.
Aboga porque se nombren instructores de béisbol en los lugares donde se está masificando el béisbol y que en los otros de menor aceptación los llamados monitores para que trabajen en ese aspecto. "Pienso que los instructores de categorías menores pueden trabajar con otros niveles".
Apuntó que si puede establecer un programa de trabajo para cada categoría y que cuando se trata de seleccione si se pueden dedicar a un nivel específico.
Según el dirigente se pueden contar las personas que se dedican al béisbol menor como Alberto "Mamavila" Osorio y Marcos Cobos, que ya están jubilados. Además está Martín Crespo.
Pero que ellos como organización se extrañan cuando se enteran que X persona está nombrada como instructor de categorías menores y que en su vida ha estudiado una regla de Pequeñas Ligas.
Al ser consultado por la gran actividad internacional que ha tenido Panamá como sede de varios torneos latinoamericanos, indicó que es cierto porque en los últimos años son el centro del béisbol del área, ya que éramos vistos como un país de poca participación en este sentido, lo que preocupaba al organismo internacional.
Indicó que el torneo infantil de 2001 y el intermedio de 2003, ya estaban programados. Pero que el de este año fue por casualidad. "El 2002 no estaba en nuestra agenda, pero por situaciones de seguridad del país hermano de Colombia no pudo hacerlo.
Nos salió bien porque teníamos un buen equipo. consideramos que no era justo que los países afiliados fueran a una tómbola para que sacaran el nombre de un país con la mano, y que fuera el Campeonato Mundial". "Pero creo que después del 2001 tomaremos un descanso de por lo menos tres años, ya que esto cuenta con un costo de 40 mil dólares por torneo".
Con la visión de ampliar el campo de acción del béisbol en todo el país, las Pequeñas Ligas de Panamá ya tienen un plan elaborado para desarrollar el béisbol interprimario.
Castillo dijo que falta poco para concretar todo y que se trabajará con la estructura de las escuelas, en el sentido de contar con el apoyo de los profesores, sobre todo los de Educación Física.
Asimismo aceptó como buena la recomendación de El Panamá América de invitar a los colegios a formar parte de la afición cuando hayan torneos internacionales en nuestro país, lo cual también sirve para vincular más a los niños con este deporte.
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