Jugadores y dueños de equipos se acercaban ayer lunes a un acuerdo que detendría la eliminación de escuadras cuando menos hasta el 2003, dijeron representantes de ambas partes.
Ello aseguraría que los Mellizos de Minnesota y los Expos de Montreal, los equipos con mayores posibilidades de ser afectados, sobrevivan una temporada más y que los empleos de unos 60 jugadores sean salvados en el 2003.
Los dueños de los equipos tendrían el reconocimiento de parte del gremio de jugadores de que solamente los managers tendrían la capacidad de eliminar franquicias. Los dueños habían mantenido que solamente se debía de llegar a un acuerdo sobre los efectos de la contracción de las mayores, como por ejemplo el draft de jugadores sin equipo.
Aunque las partes no hablaron públicamente sobre el acuerdo, el estatus de las negociaciones fue confirmado por tres funcionarios administrativos y un representante gremial, quienes pidieron no ser identificados. Las audiencias sobre las demandas del sindicato iban a ser reanudadas el lunes, pero las partes se pasaron el día negociando un acuerdo.
Varios funcionarios de la oficina del comisionado del béisbol, que también no quisieron ser identificados, dijeron en días recientes que era demasiado tarde como para eliminar equipos antes de la siguiente temporada, pero el comisionado Bud Selig se mantuvo a favor de eliminar dos equipos.
Los administradores de los equipos discutieron la posibilidad de un acuerdo la semana pasada en términos generales, pero las negociaciones en Nueva York tomaron un tinte más serio ayer lunes, dijo un funcionario.
Las cortes en Minnesota han detenido la contracción, con un juez de distrito emitiendo una orden para que los Mellizos jueguen el próximo año en el estadio Metrodome.
Los abogados de Selig se vieron incapacitados para lograr que la corte suprema del estado revisara ese fallo y la orden se mantiene en consecuencia vigente hasta el 27 de diciembre, cuando la corte de apelaciones de la entidad escuchará el caso.
