Una temporada. Ese es el tiempo que ha durado la aventura de Rafa Benítez en el 'infierno', en la Championship, la categoría de plata del fútbol inglés.
Con su goleada el lunes por la noche sobre el Preston North End (4-1), el histórico Newcastle United se convirtió en el segundo equipo en los últimos seis cursos en regresar a la Premier League la temporada siguiente a su descenso -el otro fue el Burnley en 2016-.
Pese a atascarse ligeramente en el final del campeonato, con ocho puntos en los siete partidos anteriores al del Preston, el conjunto del noreste de Inglaterra selló la promoción a la categoría reina del balompié británico a falta de dos jornadas, en la 44 de las interminables 46 fechas con las que cuenta la Championship.
La llegada de Benítez al banquillo de St James' Park no fue, sin embargo, sencilla. El entrenador madrileño quería regresar a Inglaterra desde su destitución en el Real Madrid, y con algunos de los banquillos punteros ya ocupados, la opción del Newcastle, un histórico con una gran masa social y muy poderoso económicamente, se antojó una apuesta arriesgada pero valiente.
El club había flirteado con el descenso las últimas campañas, pero en la última, pese al empujón final con el arribo de Rafa, no pudo evitar la dolorosa caída al 'infierno'.
El 25 de mayo de 2016, hace justo un año, el club confirmó la continuidad del preparador madrileño, que afrontaría la hercúlea tarea de regresar a la Premier como mánager, es decir, con plenos poderes en la parcela deportiva y los fichajes, como ya lo fue en el Liverpool.
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