Ya habíamos sobrepasado media semana y seguía la actividad. Los grupos se repartieron para visitar las bodegas O?Fournier, Sophenia, Tapiz, La Celia, El Rosal-Tanino y Valentín Bianchi; mientras, nosotros visitaríamos las bodegas Salentein, Antucura, y Andeluna, situadas en el Valle de Uco, a unos 80 kilómetros al sur de Mendoza.
El Valle de Uco se localiza en la ladera de la cordillera de los Andes y sus viñedos están situados entre los 900 a 1400 metros sobre el nivel del mar. En el valle se encuentran los departamentos de Tupungato, Tunuyán y San Carlos. Por su altitud, la temperatura ambiental suele ser más fría y seca que en el resto de la región, lo que facilita el cultivo de frutas templadas, como la pera, durazno, ciruela. Es el máximo productor de manzanas de Mendoza. Entre las variedades de uvas más plantadas puedo mencionarles Malbec, Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Pinot Noir y Merlot, y las blancas Semillon, Sauvignon Blanc y Chardonnay, que permiten la producción de vinos aptos para ser guardados por muchos años.
Mientras el autobús nos llevaba a cumplir con la agenda del día, pudimos contemplar la belleza del sol naciente, reflejado en la cordillera andina que en ese sector se conoce como Cordón de Plata por la albura de sus cimas con nieves eternas y donde resalta el imponente cono del volcán Tupungato, con sus 6500 metros de altura.
Bodegas Salentein se asienta en una antigua misión jesuita fundada en el siglo XVII, localizada en el Departamento de Tunuyán. Sus viñedos de la Finca El Portillo se encuentran entre 1000 a 1700 metros de altura y sus filas de vides están precedidas por floridos rosales que además de aumentar la belleza del paisaje, sirve de detector de plagas y calidad del suelo. Producen cuatro líneas que aumentan en complejidad, según la selección de las parcelas y las ofrecen como Salentein, Númina, Primus y Los Leones. Nos recibieron Matías Bauzá Moreno, gerente de Relaciones Públicas y Prensa, y la ingeniera Vilma Gutiérrez. La bodega es de reciente construcción de un estilo minimalista y moderno que combina la bodega con el Museo Killka, de corte modernista, que exalta el valor de la cultura andina. Y muy cerca, se encuentra la Posada, como tercer elemento del complejo.
Luego del recorrido, nos introdujeron al cuarto de cata, donde nos esperaba Laureano Gómez, su gerente de Enología. Este cuarto, que más bien parece un templo, lo compone como eje central, una monumental mesa construida en un bloque de mármol con tablero pulido en su parte superior y rústica en los costados y la parte inferior, donde nos esperaban los decantadores y copas para disfrutar de sus variados caldos. Mientras disfrutábamos de los vinos presentados, los guías nos recordaron con esa implacable precisión cronológica que ya quisiera para las oficinas de Panamá, y tuvimos que despedirnos porque nos esperaban en Antucurá.
Antucurá es la materialización de un sueño de Gerardo Cartellone, empresario argentino y nieto de viñadores y de su esposa Anne-Caroline Biancheri, editora francesa, que compartían el interés de producir un vino Premium con el sello argentino, en un sitio donde se levantara un edificio que conjugaba la bodega, con una posada que armoniza con el ambiente andino. Y lo han conseguido. Antucurá combina la bodega con una posada de ocho habitaciones que cuenta con una estupenda biblioteca de 4000 volúmenes, y todas las comodidades modernas, con espacios decorados con obras de arte contemporáneo que hacen honor a la frase de Antoine de Saint-Exupéry y que los propietarios han hecho suya como lema de Antucurá: "Lo mejor que puede hacer un hombre por otro, es compartir su sueño".
