Bonds, excepcional

Tres meses previo a cumplir sus 40 años, Barry Bonds continúa haciendo historia en las Grandes Ligas.
La temporada de 2004 comenzó con el acecho de los 660 jonrones conectados por su padrino, mentor e ídolo, Willie Mays.
Tan pronto llegó a SBC Park (antes Pac Bell) el pasado lunes 12 , Bonds comenzó su tórrido bateo que continuó durante toda la semana. Siete días mas tarde, Bonds conquistó su duodécimo galardón del "Jugador de la Semana".
Posiblemente esta ha sido una de las mas excitantes semanas en la carrera del futuro miembro del Salón de la Fama.
Durante la semana, el jardinero izquierdo de los Gigantes de San Francisco conectó 11 hits en 15 turnos, incluyendo seis jonrones, dos dobles, siete anotadas y 13 impulsadas, para un promedio de .733 en la semana. Si a eso se le añaden seis bases por bolas, Bonds se embasó en 17 ocasiones en 21 apariciones.
Y Bonds no parece detenerse y lleva dos jonrones en los dos primeros partidos de la presente semana para aumenar a siete juegos consecutivos conectando de jonrón, y le falta uno para empatar otro récord que comparten Dale Long, Don Mattingly y Ken Griffey, Jr.
A los 40 años, la mayoría de los jugadores están en franco deterioro de su producción. Para Bonds, los últimos cuatro años han sido los mejores de su carrera, y si la pasada semana es muestra, Barry no da señales de bajar la guardia.
Pero, ¿qué significa todo esto? Durante más de tres décadas, los nombres de Babe Ruth, Henry Aaron y Willie Mays constituían un triunvirato sin precedentes, los únicos tres jugadores con mas de 600 jonrones.
Clase aparte. Ahora Bonds, no solo se ha colado entre los grandes, sino que amenaza con continuar hasta convertirse en el número uno y romper el récord de Aaron, otro ídolo.
Y si los primeros 15 días de este torneo constiuyen prueba suficiente, háganse a un lado Ruth y Aaron.
Soy de los que cree, sin temor a equivocarme, que Willie Mays ha sido el jugador mas completo en la historia del béisbol y uno de los mejores bateadores. Mays fue reclutado a principios de su carrera para servir dos años en las Fuerzas Armadas, lo que le privó sin duda de ser el primero en sobrepasar a Ruth, algo que se quedo corto por 54 jonrones.
Que significado tiene el que ahora su ahijado Barry le ha sobrepasado en jonrone.
Hay que analizarlo en la justa perspectiva. Son dos generaciones distintas y aún el deporte es distinto ahora que en los años 50 or 60.
Y el propio Mays ofreció el correcto símbolo al evento al "pasar la antorcha" a su ahijado. Un factor importante es la calidad de los lanzadores de entonces. Durante la mayor parte de su carrera, Mays se enfrentada 5 o 6 veces durante cada temporada a lanzadores de la talla de Sandy Koufax, Warren Spahn, Bob Gibson, Don Drysdale, Lew Burdette, Robin Roberts, Jim Bunning, Don Newcombe, entre otros.
Mays tenia que enfrentarse a ese grupo de lanzadores durante una tercera parte de la temporada. La calidad de lanzadores en el presente no se asemeja a ese selecto grupo y Bonds apenas se enfrenta una o dos ocasiones a lanzadores estelares fuera de su division.
El otro gran factor entre las generaciones de Mays y Bonds en la preparación física. Mays era poderío natural.
Bonds ha aumentado su poderío con un sofisticado entranamiento personal.
Mays seguirá siendo uno de los mejores jugadores de la historia. Sin embargo hay escritores que no pierden la oportunidad de minimizar las ejecutorias de Bonds.