Washington - La reunión entre los presidentes Fernando Henrique Cardoso, de Brasil, y George W. Bush, el día de hoy vislumbra un período de "definiciones fundamentales" con respeto a la creación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), un proyecto que Estados Unidos considera prioritario, pero que el gobierno de Brasil observa con aprensión, según diplomáticos de ambos países, según fuentes diplomáticas.
Observadores de las relaciones bilaterales reconocen que Brasil considera un lanzamiento prematuro del ALCA como un reto para el Mercosur, el mercado común entre Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay que está pasando un momento difícil por la crisis económica que enfrenta el gobierno argentino del presidente Fernando de la Rua.
Mañana Cardoso también llevará su mensaje para que Estados Unidos no acelere el proceso del ALCA al asesor de Bush para comercio exterior, el embajador Robert B. Zoellick.
Recién ayer el alto funcionario reafirmó ante el ministro de Comercio Exterior de Panamá, Joaquín Jácome, y sus homólogos de Honduras y Guatemala, el deseo del gobierno de Bush de adelantar la fecha de la implementación del proyecto al 2004 en vez del 2005 como lo había previsto el gobierno del presidente Bill Clinton.
Cardoso, que había establecido un excelente diálogo personal con Clinton, con quien mantuvo posiciones ideológicas análogas, encontrará en Bush un interlocutor bastante diferente. Bush no tiene la curiosidad intelectual de Clinton o de Cardoso, un destacado sociólogo, a la vez que es más aferrado a posiciones ideológicas de derecha, muy distintas a la plataforma socialdemócrata del mandatario brasileño.
Sin embargo, fuentes de ambos gobiernos destacan que si Gerhard Schroeder, el canciller alemán que comparte la ideología política de Cardoso, logró ayer un encuentro satisfactorio con Bush a pesar de profundas diferencias sobre asuntos como la protección del medio ambiente, el sistema de rearme espacial que plantea Bush, entre otros, con seguridad Cardoso logrará superar los entredichos para establecer un buen contacto personal en vísperas de la cumbre en Canadá donde los dos mandatarios volverán a encontrarse los días 20 y 21 de abril.
"Hay varios pasos que deben ser dados para garantizar el éxito del Alca", declaró el ex-secretario adjunto de Estado para América Latina, L. Anthony Motley del gobierno del presidente Ronald Reagan, al periódico O Estado de Sao Paulo.
"Una es la aprobación del fast track por el Congreso, que no es nada seguro", señaló, refiriéndose a la autorización que el Senado debe dar al poder Ejecutivo para agilizar las negociaciones permitiendo a cada lado hacer concesiones mutuas.
