Brasil en problemas

Argentina continuó su paso triunfal al Mundial 2002 al vencer ayer miércoles 2-1 a Brasil, que de esa manera complicó su clasificación para el torneo a disputarse en Corea y Japón. Los goles de Argentina fueron convertidos por Marcelo Gallardo a los 76 minutos y Cris a los 84 contra de su propia valla. Brasil se había puesto en ventaja a los dos minutos con un gol en contra anotado por el defensor argentino Roberto Ayala.
Con este resultado Argentina suma 38 unidades en el primer lugar y Brasil quedó con 24 puntos en el cuarto puesto que comparte con Uruguay que el martes venció 2-0 a Perú en Lima. El encuentro, disputado ante más de 50.000 espectadores que dejaron en las boleterías un millón 501.495 dólares, fue emotivo pero no tuvo el brillo que prometían ambos conjuntos antes del enfrentamiento.
El tempranero gol en contra del conjunto local sorprendió a Argentina pero aún más a Brasil, que llegó al choque con menos posibilidades que su rival para llevarse el partido. Argentina, con sed de revancha del partido de ida que perdió 3-1 en Sao Paulo, debió doblegar sus esfuerzos para llegar a la igualdad, pero careció de ideas para concretarla.
A los 14 minutos fue la primera llegada de Argentina después que un centro del defensor Diego Placente fuera enviado afuera de cabeza por el mediocampista Pablo Aimar, reemplazante del suspendido Juan Verón. Brasil, que se defendía con más fuerza que precisión y resignó su potencial en la ofensiva, tuvo dos oportunidades con sendos tiros libres desde afuera del área a los 37 y 39 minutos, ambas por faltas contra Rivaldo.
En el complemento, Argentina salió a buscar el empate del que estuvo cerca a los 54 minutos. Ariel Ortega, que entró por el defensor Diego Placente, habilitó a Hernán Crespo con un envío de derecha. A los 76 minutos Ortega controló el balón frente a Roberto Carlos, quien no atinó a marcarlo cuando el mediocampista de River Plate envió un centro preciso al corazón del área que envió de cabeza al gol Gallardo, uno de los más bajos jugadores en el partido.
Argentina, que continuó atacando con la constante subida de sus defensores a la ofensiva, logró ampliar el marcador seis minutos más tarde cuando un centro del "Piojo" López fue enviado al fondo del arco por Cris cuando intentó rechazar contra su propia valla.
COLOMBIA 0, ECUADOR 0: Las selecciones de Colombia y Ecuador empataron sin goles en el compromiso que cerró la decimoquinta jornada de las eliminatorias suramericanas para el Mundial de 2002, que se disputó en el estadio El Campín de Bogotá, y que dejó con pocas posibilidades a la selección de Francisco Maturana con 20 puntos.