Los cuartos de final del Grupo Mundial de la Copa Davis 2001 se disputan ese fin de semana y el equipo de Australia, finalista el año pasado, afronta una complicada visita a la ciudad brasileña de Florianópolis.
Allí nació el número uno brasileño, Gustavo Kuerten, que se presenta como la principal amenaza para el equipo que capitanea John Fitzgerald. Kuerten y Gustavo Meligeni jugarán los partidos individuales y Jaime Oncins disputará el doble con "Guga".
Australia estará representada en los individuales por Lleyton Hewitt y Patrick Rafter.El encuentro por parejas lo jugarán Rafter y Wayne Arthurs.
La eliminatoria tendrá como escenario la pista central de tierra batida del Club Beira Mar, con capacidad para 12.000 espectadores, y las entradas para las tres jornadas se agotaron hace tiempo.
El público brasileño, muy vehemente, pondrá prueba a los australianos que, además, tendrán en contra las características de la pista, muy lenta, la situación de la cancha a nivel del mar, el calor y la humedad.
En la ciudad de Den Bosch, el equipo holandés, verdugo de España en la primera ronda, recibe a Alemania, cuyo capitán, Carl-Uwe Steeb, ha tenido que recurrir a David Prinosil para sustituir al lesionado Tommy Haas.
Tjerk Bogtstra, capitán holandés, también tiene "tocado" a Sjeng Schalken, que no jugará el viernes.
Jan Siemerink y Raemon Sluiter, que debutó en Copa Davis ante España, jugarán los primeros individuales por Holanda, mientras que por Alemania lo harán Nicolas Kiefer y Prinosil.Paul Haarhuis y Schalken se enfrentarán a Prinosil y Jens Knippschild en el encuentro de dobles.
En la eliminatoria Suiza-Francia, que se disputará en Neuchatel, la gran novedad es el regreso al equipo helvético de Marc Rosset, campeón olímpico en Barcelona"92.El número uno suizo será Roger Federer, que también jugará el doble con Lorenzo Manta como pareja.
Guy Forget, capitán francés, ha elegido para los individuales a Arnaud Clement y Nicolas Escude, mientras que el partido de dobles lo jugarán Cedric Pioline y Fabrice Santoro.
Los cuartos de final del Grupo Mundial se completan con la eliminatoria Suecia-Rusia, en Malmoe, y el objetivo del equipo ruso de alcanzar las semifinales se ha complicado por la lesión de su mejor jugador, Marat Safin, con problemas de espalda.
Magnus Norman y Thomas Johansson son los designados por el capitán sueco, Calle Hageskog, para los partidos individuales, mientras que su colega Shamil Tarpishchev apuesta por un veterano, Yevgeny Kafelnikov y el joven de 18 años Mikhail Youzhny.
JUEGOS: Brasil-Australia, en Florianópolis
VIERNES: Gustavo Kuerten (BRA)-Patrick Rafter (AUS);
Fernando Meligeni (BRA)-Lleyton Hewitt (AUS)
SABADO: Kuerten/Jaime Oncins (BRA)-Rafter/Wayne Arthurs (AUS).
DOMINGO: Kuerten-Hewitt - Meligeni-Rafter.
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